【醫者暢談．雙耳之間】 給予希望的 最後一片葉子
一個喜歡握聽筒行醫、執筆寫作的醫生。
行醫豐富了他的寫作經驗，寫作記錄他行醫的心情，兩者相輔相成。
在新冠疫情中，生活腳步放慢了。其中一個好處就是多點時間閱讀。
上個月無意中接觸到美國上世紀著名的短篇小說家歐·亨利的短篇小說精選，裡頭收藏着他那篇膾炙人口的創作：《 最後一片葉子》。讀完那篇小說后心裡有很多感觸，尤其是在面對“綿綿無絕期”的新冠疫情時，更發人深省。
這是一篇以生命歌頌希望的小說故事。故事講述一個年輕畫家罹患嚴重的肺炎（當然不是新冠肺炎），生命垂危，但醫生認為只要她有意志力也許可以戰勝病魔。她得找出有一個希望刺激她生存的意志力。
她從醫院病床的窗口可以看到一株老常春藤。藤上只剩下幾片搖搖欲墜的葉子在深秋的寒風中搖曳，隨時都會飄落。
憂鬱的她悲觀的認為，最後一片葉子掉落的時候，就是代表她離世的時候，但奇怪的事情發生了，當藤樹上剩下最後一片葉子時，連續多天都沒有凋零。
這最後一片葉子給了她與病魔抗爭的勇氣，所以她的病情靠着每天看着窗外常春藤上的最後一片葉子，而奇蹟性的一天一天好轉起來。
當她痊癒出院的那一天，她與主治醫生談起那片神奇的葉子給了她生存的勇氣。主治醫生才一五一十的把真相告訴她。原來那片葉子是她的一個年老畫家朋友的傑作。
發揮“人人為我，我為人人”精神
當老畫家朋友獲悉她的情況後，決定要幫助她燃起活下去的希望，所以在藤樹的葉子都掉光了的夜晚，他以樓梯爬上那病房的窗口外，在那窗口畫了一片栩栩如生的葉子。
那片不凋謝的假葉子就這樣的支撐她活下去的希望，但不幸的是，老畫家自己卻因為在凜冽寒風中作畫而感染肺炎，在她出院的前天而過世了。他犧牲了自己的生命給予她繼續生存的希望！這就是歐·亨利小說的經典結尾，出人意料，峰迴路轉，柳暗花明。
我相信大多數的人，在漫長的新冠疫情中，面對起起伏伏的病例，開開關關的行管令，晦暗不明的工作前景，巨大的經濟壓力與生活重擔，已經感到越來越焦慮與憂鬱。
冠病疫苗雖然給了我們一線曙光，但面對一群頑冥不靈拒絕接種疫苗的人，疫苗供應的不足，病毒的變異等的問題，又讓這光芒彷彿會隨時消失。疫情持續得越久，人的心情就變得越藍！在這個時刻是互相守望、是發揮“人人為我，我為人人”精神的時候了。
我們是否注意到別人的窗口可能需要我們去畫一片葉子，好扶他們一把，給他們一點希望走過疫情。我們的一個善舉可能會讓某個人生存的希望與勇氣。
當疫情似狂風掃落生活的葉子時，我們是否準備好了畫筆，隨時為別人畫一片希望的葉子？
（光明日報／醫生專欄‧作者：吳榮良）
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