"若快樂只是心理中的一種喜悅舒適感受，要維持這種感受，只能從心理着手，可能辦到嗎？” 期望已不同往日 人人都想尋求快樂，但總是事與願違。即使找到短暫的快樂，這種感覺經一段時間終歸平淡或失落。 俗語說：“希望越大，失望越大”，相信大家都有同感。很顯然的，快樂是跟期望以及現實有關，因此，心理學家就找出一個快樂方程式： 快樂 = 客觀的現實和主觀的期待的比率。 古代的農夫，想買牛車，在市場裡找到一部相當好的牛車，就很快樂。如果他以非常低的價格買入上等牛車，他會更沾沾自喜，還會跟大家誇耀，畢竟這快樂的比率已經大幅度提升了。如果一個現代人想駕法拉里跑車，但全部跑車的零件嚴重缺乏，新跑車要等3年才出貨，而他急着用車，最終只能駕日本車。雖然日本車的性能相當可靠，他卻不快樂，原因是他的主觀期望過高。 俗話說，水漲船高，當我們客觀條件改善時，主觀的期望也會漲高。以前沒錢時，能夠在街邊吃小販的點心，已經覺得是山珍海味，太好吃了。如果經濟條件進步了，可以經常到五星級酒店品嘗正宗高級港式點心，再回到街邊吃點心，就會不屑一顧，因為期望已不同往日了。 如果我們客觀現實條件惡劣時，也不代表我們不會快樂，只要對治主觀的期望，或稍微改變客觀的條件即可。一位身患癌症的病人，病情每況愈下，期望也跟着下降。如果給予一種新抗癌藥物，暫時減緩惡化的病情，雖然他的癌症還沒有消失，他會比較快樂。 現代人的生活條件比起古代人好很多，甚至可以說，我們中等收入的人，物質生活甚至比古代帝王來得殊勝，我們真的比古人更快樂嗎？答案是不一定，因為主觀的期望也變得越來越高。更甚的是，當今社交媒體、電視新聞或廣告，也影響我們主觀的期望。 不會有持續快樂 800年前在中美洲瑪雅族一個百人的小村莊內，一位18歲的少年可能覺得自己是村里最英俊的男子。但現代同樣的一個村莊，一位18歲的少年不再覺得自己是英俊，因為他會受到社交媒體或廣告的影響，英俊的人應該像西方的明星或體育健將，而非眼睛較小，皮膚較黑的瑪雅人。 同樣的，2009年的埃及人，物質條件肯定比古埃及拉美西斯二世時期的埃及人優越，但他們卻推翻穆巴拉克政權。原因是，他們期待一個像社交媒體描述的美國民主政權。 以心理學的角度來看，人類永遠不會有持續的快樂，因為客觀現實的條件和主觀的期望時常不相符合。主觀期望一直不停的改變，現實條件如何跟得上？如果消除了期望，問題就解決了，但我們人類能夠做到嗎？不是不可以，只是比登天還難。 因此在下一篇文章中，我們會用不同的方式尋求持續的快樂：醫藥。裡邊的內容會非常震憾，但記得哦！不要對它期望過高，否則快樂指數會下降呀！ （光明日報／醫生專欄‧作者：陳昌賜）
