【醫者暢談．彩繪仁心】靈丹妙藥（3） 西藥界裡到底有沒有靈丹？
我們都知道現今西葯千萬種，而且效果還具有科學論証作為依據，那麼在西葯界裡到底有沒有方便好用的“靈丹”呢？
事實上，西葯界裡方便好用的“靈丹”，其實是有的，但是不管怎樣，這些“靈丹”好葯如果沒有法律嚴加控管，再加上資本家或廠商利益趨使的情況下，常常會產生對使用者不利的影響。
拿督T的故事
回想起自己與拿督T的相識，大約是在2017年。當時的他，雖然年紀只有40來歲，但由於本身就是富二代，加上有生意頭腦，所以他生意做的很大，算是一位成功的承包商。不幸的是他在2016年時因一次車禍造成背部受傷，傷及背脊，後來雖然經過了多次手術，無奈的是他仍然會經常感到背痛難耐，在2017年年中時，他因為急性腸胃炎診斷入院成為我的病人。
“黃醫生晚安，我現在身體背部很痛，無法睡覺，請問你可以開一些止痛葯和安眠葯給我嗎？”拿督T說。
“好的，沒問題，我可以開一些止痛葯給你服用。”我回答說。
本以為這位拿督T只需要一些普拿疼就可止痛，結果卻發現他需給予高劑量的NSAID止痛葯與鎮靜劑後才有一些效果，當下讓我發現情形不對，只好去查閱他的舊病歷，結果是不查還好，查看之後被嚇了一大跳。
原來這位患者因為經常背痛的關係，常到各地診所要求打止痛針，在某些因素下他打的止痛針越來越強，最後居然演變成需要注射類鴉片（opioid）止痛劑才能暫緩疼痛。久而久之，形成了葯物依賴（癮君子），三兩天就要去打這類止痛葯才能繼續生活。
“我說拿督T啊！您這次住院是因為急性腸胃炎進來的，你的背痛我雖然可以暫時開一些止痛葯給你，但那不是長久之計，我想應該是先找出背痛的原因，徹底把它解決掉才是辦法。”我說。
“黃醫生，這個我也知道，我其實看過很多骨科醫生，但他們都說我的背部因為之前手術開的不好造成感染與結疤，很難再去開刀處理好。但不管怎樣，我想以後還是會再找骨科醫生作進一步處理，你還是先給我葯吧！”拿督T說。
靈丹與毒品實無清晰界限
由於這位拿督T經常需要注射強力止痛劑，自己認為不妥，強烈建議他去尋找骨科醫生把背痛問題處理好才是辦法。
之後又過了幾年，一直到了2023年某一天，突然收到警察局發出一封公文，內容說什麼希望我能寫一份自己曾經治療過這位病患的病歷報告，理由是因為這位病患於數星期前被發現陳屍於某間酒店房間裡，死因正是懷疑與毒品芬太尼（fentanyl）過量有關。
得知這個消息後，心裡還真是不勝唏噓。一聽到芬太尼，腦子就想到這是一种強效的類鴉片止痛劑，起效迅速而作用時間極短，是腦中鴉片受體的效力激動劑，它比嗎啡效力高出50至100倍。本來它憑藉良好效果可為無數病患減緩疼痛，但如果過量使用，卻會引發呼吸困難致死。
芬太尼在許多西方發達國家如美國已變成危害社會的毒品。根據美國疾病控制和預防中心數据顯示，以芬太尼為主的鴉片類藥物是美國人服藥過量死亡的主要原因。
的確，西葯界裡是有許多方便好用的葯，但是如果不嚴加管控，在資本家與廠商利益至上的趨使動力下，極容易出現葯物濫用的情形，此時即便是靈丹好葯，也會變成魔丹毒葯，演變下去可是會禍國殃民，動搖國本的！
光明日報／醫生專欄‧作者：黃學謙）