美國國會雖然避免了政府關門，卻出現獨立建國以來，首次眾議院議長被罷免的大事。被罷免的議長就是才與民主黨聯手通過臨時支出法案，讓拜登政府躲過關門危機的共和黨領袖麥卡錫。
在9月30日午夜，美國聯邦政府關門期限將至前，美國國會通過臨時支出法案，讓拜登趕在10月1日來臨前夕簽署生效，確保了未來45天的資金需求，美國政府可以順利運作。
共和黨黨爭升溫
惟此次法案通過，只將大限延後到11月17日，這是臨時性的短期放緩，最終還是要提高債務上限，而且內容沒有納入對烏克蘭提供新的戰爭援助。
這不是美國政府第一次面臨可能關門的危機，美議員可以自豪地說，跨黨派合作一直是他們的特色，但不能否認的是，美國人應該厭倦了讓政府一再瀕臨關門的政治拉鋸戰。
而不同於過去的是，這一次的關門危機，讓共和黨內溫和派和極右派的鬥爭升溫，導致以蓋茨為首的黨內一小撮極右派，聯手將麥卡錫拉下聯邦眾議院議長寶座。
雖然麥卡錫在黨內仍受大多數黨籍議員支持，但因為共和黨僅以221席對212席的些微多數控制眾議院，如果有5人跑票，要通過民主黨反對的法案都不能成事，而這一次罷免案是共和黨議員提出的，8名共和黨議員加上全部的民主黨議員都贊成罷免，麥卡錫才會被趕下台。
眾議院議長有多重要？根據美國憲法，美國總統因故不能視事時，第一順位繼承人是副總統、第二順位便是眾議院議長。所以眾議院議長被罷免難免引起動蕩，加上投資人擔憂美聯儲可能升息，隔夜美國股市大跌，連帶亞太股市全線倒地。
為什麼要倒自家議長麥卡錫？蓋茨說麥卡錫為了獲取政治利益，與民主黨合作，所以罷免他。他還說，已經沒有人相信麥卡錫，因為麥卡錫做了很多相互矛盾的承諾，當兌現時刻到來時，他卻沒有實現。
蓋茨是共和黨內極右派的領導人物，共和黨內極右派一開始就表態不惜讓政府關門，也不會在沒有大幅削減開支的情況下通過新的支出法案。這些極右派也反對進一步援助烏克蘭。很明顯的，極右派這一批人的目的，就是要看到拜登政府關門。
只是蓋茨的言論，很可能只是表面的理由，蓋茨等人早前也一再聲稱，受夠了麥卡錫的所作所為，可見，內訌背後的關鍵，恐怕是明年總統大選黨內提名的前哨戰。
明年總統大選前哨戰
而對麥卡錫來說，儘管他強調他在做他應該做的事，但他應該也沒有想到，民主黨對他會見死不救，全數投贊成票罷免他。這也印證了蓋茨先前說的，民主黨人不會保釋一位最近才對拜登發動高度政治化彈劾案的議長。
特別是麥卡錫一直試圖把政府瀕臨關門的窘境，完全歸咎於民主黨。所以美國評論才指麥卡錫自掘墳墓、咎由自取。
總之，麥卡錫下台將導致眾院議事停擺，誰又會是繼任者呢？不管怎樣，議長之爭還會持續上演。如果繼任者若能讓美國國會恢復平靜，一切都好說，否則，下個月又會出現美國政府瀕臨關門的局面。
（光明日報／評論．作者：丘光憲）