遺產管理人，英文名: Administrator指的是對去世之人的財產進行清理、保存、管理和分配的人，並在管理過程中防止遺產遭受轉移、隱藏、侵佔、變賣等侵害行為。法律概念裡也叫做遺產保管人。其實，遺囑執行人是有權執行遺囑人所訂立的遺囑，使遺囑內容得以實現。因此遺囑執行人只適用於遺囑繼承，而遺產管理人可以適用法定繼承、遺囑繼承、無人繼承遺產等其他情形。
遺產管理人是如何確定產生的？
遺產管理人的確定與產生是在繼承開始後，在沒有遺囑執行人的情況內，繼承人應當及時推選遺產管理人；繼承人未推選的，由繼承人共同擔任遺產管理人，如果對於遺產管理人的確定有爭議的，法律也規定，擁有利害關係人可以向法院申請指定遺產管理人。
遺產管理人都在管哪些事？
遺產管理人確定並產生後，遺產管理人應依法開始履行自己的職責。（一）清理遺產並製作遺產清單；（二）向繼承人報告遺產情況；（三）採取必要措施防止遺產毀損、滅失；（四）處理去世之人的債權債務；（五）依照法律規定分割遺產；（六）實施與管理遺產有關的其他必要行為。」
遺產管理人設立的目的就是要保護遺產的安全和完整，保護繼承人的合法權利，保護被繼承人之債權人的合法權益。因此，遺產管理人的職責是該制度中最核心的內容。
1. 清理遺產並製作遺產清單。清理遺產目的是為了確立遺產的範圍。遺產管理人會對被繼承人死亡時遺留的個人合法資產進行清點與核實。一般來說，繼承人對於被繼承人的存款、不動產、貴重動產等實物財產都會知曉大概，但是一些非實物類財產，例如股權、數字貨幣、紙黃金、知識產權等則較為隱蔽，不易被其他繼承人掌握，極易造成遺產的遺漏。因此，遺產管理人清理遺產並製作遺產清單，可以有效地保障遺產的詳盡、完整，確保遺產安全。
2. 向繼承人報告遺產情況。遺產管理人在清理並製作完遺產清單後，要及時向繼承人報告遺產情況。此時，遺產管理人不僅需要將遺產的具體情況和現狀及時、如實報告，還要向「全體」繼承人進行報告，即遺產管理人要依法查明繼承人的範圍，不能遺漏部分繼承人。
3. 採取必要措施防止遺產毀損、滅失。實際生活中，被繼承人死亡後，由於需要時間操辦身後事等，繼承人可能不會立刻要求分割遺產。因此，在被繼承人去世後到遺產分割前，遺產管理人要負責防止遺產毀損、滅失。例如，去世之人銀行戶口資金的處理。
4. 處理去世之人的債權債務。一旦一個人過世了，他的債務和債權並非一筆勾銷，所以，在分割遺產前，要在其遺產範圍內優先清償應當繳納的稅款和債務。這也意味着他的債務人還是要還錢，此時被繼承人的債權也是遺產的一部分，應予以確定並分配。
5. 按照遺囑或者依照法律規定分割遺產。遺產分割，一般是遺產管理人職責程序中的最後一步。在分割順序上並非優先法定繼承，而是需要先查明被繼承人是否留有遺贈撫養協議、遺囑或遺贈協議等。如果未存在上述情形，則按照法定繼承分割。
6. 實施與管理遺產有關的其他必要行為。立法賦予遺產管理人必要時的職權，讓他們可以更好地管理遺產，保護繼承人權益。例如，在確定被繼承人債權時，遺產管理人可以繼承人的委託訴訟代理人身份提起或參與與遺產有關的訴訟。
遺產管理人未盡職責的民事責任
遺產管理人應當依法履行職責，因故意或者重大過失造成繼承人、受遺贈人、債權人損害的，是必須要承擔民事責任。由此可見，遺產管理人承擔民事責任的前提有兩個：一是違反法定職責，造成繼承人、受遺贈人、債權人損害；二是存在故意或者重大過失。因此，遺產管理人承擔的民事責任是屬於侵權責任，而非違約責任。在遺產管理人侵權時，繼承人、受遺贈人或債權人有權請求遺產管理人承擔所損害的賠償責任。
（光明日報／評論．作者：劉以柔律師）