如果問起童年時期的新年回憶，我想，我們這一輩的人都覺得美得不得了，我們逢年才有紅包拿、有雞腿吃，才能夠四處拜年拿紅包吃年餅剝年柑吃到飽，因為那是一個金錢和物質皆匱乏的年代，小孩子對一年一度可以放懷大吃大喝的新年既珍惜又渴望……
如果說今年過年和往年有什麼不同，除了無法回鄉，以及無法和家人相聚之外，在遵守標準作業程序（SOP）的情況下過年，算是頭一遭，希望也是最後一次，疫情過後，明年我們還是可以過個熱熱鬧鬧、普天同樂的農曆新年。
新冠病毒肆虐，不少人無心過年，工作朝不保夕，叫打工族如何過快樂年？生意不好，叫老板如何安心過年？不出意料今年會是冷清年，不出門拜年是新常態，往年新年前坊間一片歡樂的氣氛也不復返，大家對低調過年有共識，在病毒面前，平安健康才是最重要。
最愛舞獅喜慶氣氛
往年逢新年的前一個月，幾乎每天晚上七八點左右，村裡就響起了鑼鼓聲，新村的舞獅團開始了對新舊團員的訓練，密集的鑼鼓聲可延續至深夜。咚咚鏘的鑼鼓聲、少年們練習舞獅的身影可在村裡唯一的草場上看到，老家的這支舞獅團規模小，在方圓十里也不算出名，但卻由村人自發組辦起來，乃本村之光之一，每逢過年過節都獲邀前往巴剎門口和大小商店舞一輪，也吸引了不少人潮。
很多年前老爸還在世的時候，我們也年年邀請這個舞獅團來家裡舞獅，當年舞一個獅不算貴，印象中是五十到八十令吉左右，但積少成多，一個新村數百戶人家舞下來，紅包錢算是相當可觀的，據我那曾參加舞獅團的鄰居說，舞獅頭舞到再辛苦也不過分得兩百令吉，而舞獅尾的表弟則分到一百五十令吉，他覺得非常不划算，因為舞獅尾要一直彎腰曲腿和熱得滿頭大汗，顯然比舉獅頭的要辛苦多了，我記得鄰居和表弟也不過舞了兩年就不舞了，原因是太熱、太辛苦、錢太少。
不過那是幾十年前的舊黃曆了，如今舞獅的收費早就不懂漲了多少倍，老家也好多年沒有叫舞獅上門表演了，小時候最愛呼朋喚友跟着舞獅團家家戶戶去看表演，貪的就是那份獨一無二、鑼鼓響天的喜慶氣氛。
如果問起童年時期的新年回憶，我想，我們這一輩的人都覺得美得不得了，我們逢年才有紅包拿、有雞腿吃，才能夠四處拜年拿紅包吃年餅剝年柑吃到飽，因為那是一個金錢和物質皆匱乏的年代，小孩子對一年一度可以放懷大吃大喝的新年既珍惜又渴望，這也是新世代孩子無法想像的。我家的大小花喜歡過年的最大原因是學校放假，不用上學以及有紅包拿，再多就沒有了。如今的孩子大多生活無憂、 不愁物質享受，新年對他們來說只是另一個歡樂的長假，或者是和家人出國旅行的共同回憶，和我小時候每每新年過完之後，馬上就開始計算還要等多久明年的新年才會來臨的渴望完全不同，這種對新年的深重期盼是大小花永遠無法明白的。在新年的一年裡，普天同望新冠病毒速速消散，還人類一個正常的生活！
（光明日報／副刊專欄‧作者：容融）
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