【花草療事】入藥清熱 祛風止癢 馬纓丹美麗卻有毒

經過多年來人工栽種及變種後，馬纓丹現時有超過650個品種，花朵的顏色有橙色、紅色、黃色、白色及紫色等。花朵還會變色，所以有變色草之稱，而變色的同時，其實她在向外界發出信息。

“香港最常見的馬纓丹是花中央呈黃色、外圍為紫色的品種，一般新長出來的花是黃色，較成熟的會變為紫色，有科學家推論，馬纓丹想藉顏色發放信息予昆蟲，讓昆蟲知道黃色會較多花蜜，紫色花朵可能已經授粉，提示昆蟲不用再花力氣，從而讓昆蟲替其傳播花粉更有效率。”

沈鼎榮說，在香港，每朵馬纓丹的壽命約有一星期，但因生長速度快，舊的未完全凋謝，新的花朵已接力生長，全年會開花。

世界10大毒草之一

馬小姐“外”會散發臭味，“內”也暗藏殺機，強行親近，隨時中毒收場。中醫師李翠妍表示：“馬纓丹全株均具有毒性，是世界10大有毒雜草之一。”

她說，中毒者有可能頭暈、嘔吐、腹痛、腹瀉，又或引起呼吸窘迫和肝功能損害，孕婦中毒後有可能引起妊娠期肝內膽汁淤積。

根據醫院管理局的資料，2015年一名年長男子間歇飲用在郊野採摘馬纓丹製成的藥湯，一個月後，出現肝酵素異常，停服藥湯後肝酵素才回復正常。

沈鼎榮補充，若不是吞食，一般接觸都不易中毒，所以毋須過分擔心。

“除非接觸過它的汁液，然後搓眼，或者接觸到傷口，否則中毒的風險不太大。如接觸後身體不適，應盡快用清水清洗曾接觸馬纓丹的身體部位，嚴重應立即到急症室求助。”

可治感冒發熱頭痛

李翠妍說，馬纓丹又臭又毒，不過對社會也有貢獻。馬纓丹可作為草藥，中藥名叫五色梅，可鮮用或曬乾用。

“馬纓丹味苦、性寒，有清熱、瀉火、解毒等作用，可用於治療感冒發熱、傷暑頭痛、胃火牙痛、咽喉炎、風濕痹痛等。”

她說，馬纓丹的枝和葉有清熱解毒、祛風止癢的作用，現代研究也指其有抗炎、抗菌、鎮痛等功效。但她補充，由於它具有毒性，而清熱解毒的草藥也有很多其他選擇，基於用藥安全考慮，我在臨床上一般較少使用。

“香港一般藥房也甚少售賣五色梅。”

李翠妍補充，普通人別自行採摘回家製藥，“以免誤認草藥而誤服，又或出現接觸性皮炎。”

馬纓丹長得鮮艷，又只是路邊野花，那麼可否採摘回家種植？“我們一般不鼓勵採摘，因可能會引起其他人跟隨，一窩蜂採摘會構成生態問題。”她建議如有興趣，可到園圃公司購買種子回家種植。

散發臭味防蟲吃葉

“斑斕多變的色彩背後，‘馬小姐’卻真情流露，肆無忌憚地發放臭味，原本優雅迷人的形象，突然降低幾級，變為粗野的豬屎花。”原來馬纓丹的莖及葉藏有化學物質，會發放一種味道，走到其附近可嗅到，如果捽揉其葉子，味道會更濃烈。

但沈鼎榮說，臭味背後，原來有隱衷，“她想藉這股刺鼻氣味，減少動物及部分昆蟲走近破壞或吃其莖及葉。”

這味道會否同時趕走原來有助傳播花粉的蜜蜂及蝴蝶？

“花及果都沒有異味，而且每種昆蟲對味道的接受程度不同，亦與人類感官不一樣，這味道不會影響蜜蜂及蝴蝶採花蜜。”

別名打爛碗 皆因毒性而起

馬纓丹的別名可說多不勝數，除了上文提及的，還有山大丹、臭冷風、五龍蘭、臭金鳳、五雷丹、頭暈花等，在福建有人稱其為瘋人花，在台灣有人稱為弄破碗花。

誤食花朵胡言亂語

馬纓丹有毒，誤服有可能頭暈不適，因此被稱為頭暈花，這個比較容易理解，為何得到瘋人花的外號？網上曾流傳一名女士誤食3朵馬纓丹後胡言亂語，完全失控，甚至撕扯自己的衣服。後來她服用馬纓丹煲製的湯藥又得以解毒。

至於台灣有人稱其為弄破碗花，據稱是因為摘過馬纓丹的人，回家吃飯時必定手震，無法把飯碗拿穩，最終打爛飯碗，因而得此稱號。

這些別名來由已無法考究，但可以肯定這些名字都因其有毒性而起。

學生碰觸集體過敏

2012年台灣便發生過13名學生，因馬纓丹引起過敏反應而送院的個案。

事件發生於新北市一間小學，自然與科技課教師在3年級課堂上提及馬纓丹有毒，2名學生之後在校園走廊花圃摘走幾株馬纓丹，並用枝條接觸其他同學手部及頸部，之後陸續有人皮膚痕癢不適，部分人更呼吸窘迫，最後不適的學生要送院，幸好經清洗及藥膏治理後無大礙。

不想頭暈、發瘋及打爛飯碗，最好都不要胡亂接觸或採摘馬纓丹。