我第一次在刁曼岛上看过海星，后来才发现家门前的浅海里也有星星的足迹。这几年，越是接触自己的土地，才发现我们对它的认识其实是十分肤浅和片面的。
海里的星星，这名字取得好。造型酷似天上星星，虽然和海胆同样属于棘皮动物，但海星就比海胆更讨喜。如果你在新加坡的海岸线看过它们，海星确实能引起欢呼赞叹，是深受大人小孩喜欢的玩意，比如把它们当成飞盘一样抛掷。人如果懂得换位思考，就能见识到自己的无情。
我们都有习惯把可爱的东西当成玩具占为己有。我就曾经多次在新加坡樟宜沙滩上看见小孩拿着一大桶的海星准备带回家去。他们高估了自己饲养海洋生物的能力了，除非你家里有很专业的鱼缸系统，不然是养不活的，既然养不活，又何必造孽。玩具先天的悲情就是它迟早会被抛弃。
海星的管足很细很多，但爬起来却是很慢的，那种天荒地老的慢，但如果你仔细观察，会发现看海星走路其实是一件挺疗愈的事，不赶时间的节奏，才不会被时间鞭策着走。
曾经到处可见
新加坡共录有至少31种的海星，其中外观最上镜的莫过于Knobbly Sea Star，褐黄色的身上有一粒粒黑色的疙瘩，因此它有更通俗的名称，称为巧克力曲奇饼干海星。过去这直径可达30公分的海星，在乌敏岛上到处可见，现在能看见就算你走运了。在魔鬼岛上，经常可见的Common Sea Star，这褐色并带有斑纹的海星伪装术一流，几乎和沙地融为一体，名为常见，但也不常见了，这名字本身就带有荒谬感。
我们对这个世界的认识，有不少都是先由国外开始的。我先是在欧洲城市听闻了巴洛克、装饰主义的风格，才意识到我们的店屋设计，其实也收藏了这些美感。对海星的印象也一样，我第一次在刁曼岛上看过它们，后来才发现家门前的浅海里也有星星的足迹。这几年，越是接触自己的土地，才发现我们对它的认识其实是十分肤浅和片面的。
遇险断肢求生
除了意识到它的造型和色彩之美，我们对海星所知甚少。比如它们是颇有心机的肉食动物，喜欢吃螃蟹、贝类和海胆（和我们的口味相近呢）。海星会慢慢接近猎物，并用腕上吸盘的管足紧紧抱住猎物，海星进食的口其实位于底部中间的位置，抱紧猎物后，把自己的胃由口中吐出来，并用胃里的消化酶把猎物溶解掉再吸食。
越是接触大自然，知道了一些皮毛知识后，越发现聪明绝顶的人类可能是最无趣的生物。海星另一个超级英雄般的绝技是懂得再生术。海星在遇到危险的时候，也会“断肢求生”，支开猎物的注意力，断了一截的足腕能慢慢长回来。所以每次在沙滩上看见足腕不齐全的海星，就会想到它肯定也遭遇过一些可怕的创伤。
在海里遇见海星， 就让它留在海里。
（文／ 圖：葉孝忠）
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