如果你討厭里昂，那麼其實你是厭倦了生活。抵達里昂，馬上就能感受里昂的親民，法國巴黎混亂的機場以前總統戴高樂命名，嚴肅正經也十分政治正確，但里昂的機場很小，更顯得老實，機場以小王子的作者聖艾修伯理命名，收藏具有童趣的成人行。
一走出機場就看到了Calatrava Santiago設計的造型怪異的高鐵總站，像小王子遺留下來的帽子。不久後你就會發現這座典雅的城市並不排斥創新，正如里昂大廚Paul Bocuse提倡的新法餐（Nouvelle cuisine），不像傳統法餐那麼斤斤計較和重視表面功夫，而是採用最新鮮的食材為食客供應貨真價實的菜餚，在傳統的基礎上求變。里昂不像也不是巴黎，那樣執着於堅守其一成不變的浪漫和貴氣，她踏實的呼吸，自然也讓旅人更覺得輕鬆愜意。
這座典雅的城市並不排斥創新。所謂的創新或創意，其實並不是天馬行空，而是認清楚自己的優勢，在傳統的基礎上變革，里昂曾經是歐洲最著名的工業城市，500年來不斷求上進。這裡發明了縫紉機和熱氣球；1895年盧米埃兄弟拍攝了史上的第一部電影，從此改變了人們的娛樂習慣；也是里昂的廚師讓法國美食走出困境，以創意菜式復興了法國菜，從此這個美食之就在老饕口邊垂涎。
巴黎當然高貴，也因此巴黎並不像里昂那麼平易近人。原因在於里昂的市中心很小，而且限制交通，雖然有地鐵，但居民大多採用步行和腳車就能處理日常瑣事，居民之間就有更多的交流的時間和空間。
前衛典雅 古城不是標本
里昂市中心是兩條河交匯而形成的半島，800米長500米寬的市中心就擠滿了廣場、古典及文藝復興時期的老建築，其中最美的廣場為Place des Terreaux，讓華麗巴洛克的老建築包圍着，現多為美術館、博物館和市政廳等，其中的里昂美術館是巴黎以外，收藏得最多古典藝術作品的美術館。
廣場最搶眼的莫過於一座建造於十九世紀的噴泉，由21公噸的銅鐵製成，四匹渾然有力的神馬拉着一輛戰車，坐着英姿颯爽的女神，自信而不亢不卑的神情，正如這座城市居民的表情，這廣場看似古典，然而仔細一看，地面上設有69個出水孔，是著名藝術家Daniel Buren的大型戶外作品，夏日炎炎，整個廣場就變成一個大噴泉，無數小孩瘋狂的戲水玩樂。
廣場背後是里昂建於十八世紀的歌劇院，也是當地人氣最旺的一個廣場，法國頂尖建築師Jean Nouvel重新改造了歌劇院，加設了一個全玻璃的通透穹頂，附屬的咖啡館經常有免費的演出，總是座無虛席。由廣場延伸出去的幾條大街，包括共和大街都是步行街，大部分的購物商店都集中於此。
典雅的古城被列為世界文化遺產，但它不是封存在時間膠囊裡食古不化的標本，城市規劃者通過一些大膽的方案讓城市有前進的動力，這些前衛的設計卻也能完全融入生活空間中，一點都不覺得突兀。
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