【羽球】桃田躍身日第一單 東洋軍衝擊長城

2016年4月，桃田的世界排名就已升至第二，是奧運奪冠的大熱門。然而，他在同年4月因賭博醜聞被取消了奧運資格，被日本羽協無限期禁賽。

去年5年，他解禁復出，世界排名卻已落至近300名，在低級別賽事的出色表現，其世界排名得以重返前20位。

憑著亞錦賽的出色表現，桃田賢鬥將在本週的最新一期世界排名超越西本拳太（世界第13）以及坂井一將（第16位），成為日本湯杯隊的頭號男單。

桃田也是日本在2014年奪得湯杯的功臣之一。作為日本第二單，他在日中半決賽第三場比賽以2比1戰勝杜鵬宇，助日本以3比0淘汰衛冕冠軍中國；並在隨後的決賽拿下關鍵一分，助“東洋軍”以3比2險勝大馬，史上首次奪得冠軍。

除桃田賢鬥，大馬男單教練葉橙旺認為，桃田賢鬥的回歸加強的日本隊的整體實力，“日本擁有一流的單打和雙打球員，整體實力平均，各隊要在他們身上取分不容易。”

中尤杯衛冕不樂觀

儘管嘉村健士/園田啟悟在男雙決賽以21比11、10比21、13比21慘遭中國組合李俊慧/劉雨辰逆轉，沒能締造歷史，但兩人仍具備了搶分的實力。

日本和中國在本次亞錦賽同得2冠，從亞錦賽看湯尤杯的前景，日本已然成為與中國隊平起平坐的一等一強隊，甚至在男單和女雙成功壓制住中國。

中國女將在衛冕尤杯上將面臨著日本的衝擊，儘管陳雨菲打進決賽，奧原希望一輪游，但奧原到尤杯不會如此萎靡，況且山口茜這次臨陣退賽，而在雙方都盡遣主力出戰的女雙項目上，日本兩對女雙進四強，最終會師冠亞軍決戰，中國不僅無緣四強，也只有杜玥/李茵暉打進八強，如果這樣的結果在尤杯出現，就意味著想衛冕就必須讓三位女單都勝出。