2022年伊始，在去年歲末“突襲”國內多個州屬尤其是雪蘭莪和彭亨的世紀大水災災情慶幸漸告改善，但隨著已蔓延全球逾百個國家的“新毒王”Omicron變種病毒株也攻破國門後，抗疫至今仍是政府施政的“重中之重”。
世界衛生組織警告疫情“海嘯”已來襲，在Omicron和Delta變種病毒株夾擊下，全球確診病例飆升屢創新高。
自傳染力極強的Omicron入侵我國後，為遏阻國內新冠肺炎疫情可能反彈，政府一再呼吁國人應持續嚴守防疫標準作業程序（SOP），並根據疫情的最新形勢實施某些必要的管制，這顯示並未涉及任何政治、種族或宗教因素的考量。
朝聖亂象激增Omicron病例
在這方面，倘若政府不採取措施，以暫緩Omicron的擴散，包括暫時喊停朝聖團和隔離朝聖回國者，衛生部預計從1月至2月的全國每日新增確診病例可能突破1萬5000宗，而一旦全國傳染基數（Ro/Rt）回升至1.6，那麼到3月底的單日新增確診病例或將飆升至3萬宗。
根據衛生部所發佈的最新數據，截至目前，我國共出現245宗Omicron病例，其中233宗屬於境外輸入病例，另有12宗則是本土病例，而其中157宗或64.8%的境外輸入病例與沙地阿拉伯的小朝聖有關；從去年12月1日至今年1月5日期間，在2708名朝聖者回國後有1380人首天抵步後檢測證實染疫，隔離第5天檢測另有1311人確診。
再者，在去年的最後一個星期，我國的境外輸入冠病病例暴增，其中85%是來自沙地阿拉伯。
衛生部長凱里歸咎一些朝聖團出現亂象，部份朝聖者頻頻違反防疫SOP，其中的違規行為包括曾與冠病確診者密切接觸的朝聖者卻獲准如常搭乘飛機回馬，還有人在隔離期間接受探訪，結果連累家中三代人染疫。
更甚的是，根據衛生部早期調查，發現國內境外輸入的122宗Omicron病例中，有14名入境者乃沒有接種冠病疫苗者出入境。
因此凱里堅稱為避免引爆另一波涉及Omicron的疫情，政府作出暫緩朝聖行程一個月的決定並沒有偏心，所有決策皆依據數據和事實定奪。
顯然基於相同的決策依據，即將到來的大寶森節除了神輦遊行，頭頂奶壺獲允許進行，其餘慶典包括背卡瓦迪、擲椰、刺穿到廟裡剃頭、免費派送食物等涉及群聚的活動皆一律不准進行，而國家安全理事會近日將宣佈大寶森節的完整防疫SOP。
5至11歲准接種輝瑞疫苗
尤讓衛生部擔憂的是，Omicron的入侵一旦加劇國內疫情，恐將再使醫療體系吃緊，由於Omicron傳播極為迅速，若前線醫護人員確診增多，即使是輕症狀或無症狀，他們仍須進行隔離，我國屆時可能面對醫護人員短缺，再加上因受到冠病疫情影響，大部份醫院皆優先收治冠病患者，目前有需清理大量被積壓的非冠病病例，尤其是一度被展延進行的手術。
對衛生部來說，接種冠病疫苗加強針，可加強免疫力至85%以上，一旦染疫機率降低，染疫後的重症死亡率也隨之降低，而際此Omicron可能“殺入”社區，民眾受促儘快施打加強針，以護己護人。
與此同時，衛生部的藥品控制執法組已批准為5至11歲，孩童接種10mcg輝瑞冠病疫苗，而衛生部已成立“C組新冠免疫工作隊”（CITF-C），負責處理孩童接種疫苗的事宜。
儘管甫在法國發現被指比Omicron更具抗疫苗性和更強大傳播力的冠病新變種病毒株IHU，但我國的流行病學家認為，只要可通過公共衛生預防措施和疫苗接種以阻斷傳播鏈，民眾就無需過度擔心冠病病毒一再變異。
話又說回來，除了呼吁民眾須守紀律和自律，政府尤需檢討及糾正防疫與抗疫決策的弱點，嚴防變種病毒株的持續來襲，才能從根本上消除Omicron的威脅。
（文/前編務顧問劉漢良）
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