報導:林真珠 攝影:楊瑞榮 93歲的李明泉是一名製香師傅，他這一輩子都與“香”為伍。他的父母靠賣香把他們5兄弟姐妹拉拔長大，長大後他從賣香到製香，不僅把這份家業發揚光大，也靠它養大了5名兒女。 一場新冠肺炎疫情不但打亂了各行各業的腳步，對於入行70多年的李明泉來說，訂單少了也無法作業，那就休息吧！這也為幾十年來都全年無休的他，爭取到難得的3個多月假期。 復工後光顧客少 政府在3月中實施行動管制令，以致數十年來全年無休的李明泉也被迫停下腳步，關店休息。 兒女說：“家就是阿爸的店，店也是他的家，數十年來他都沒休過假，這次管制令反讓阿爸有機會好好休息。” 管制令期間他無法製香也無法營業，在零收入下還需繳屋租與承擔生活開銷，對此老師傅說，咬咬牙就捱過了。 雖老店現已復工開業，但上門參觀的遊客或光顧客卻少之又少，這是新的挑戰，而李師傅關心的不是生意問題，而是香店是否有人繼承。 李明泉接受光明日報專訪時說，他以前製造龍香及大香，都只在農曆新年或七月中元節時才有較多訂單，做的是季節性生意，因此要養活5名兒女相當不容易。 他說，當年接過這份家業後就全力以赴不曾想過放棄，也說不上是為什麼，或許就如兒女說的，以前的人都沒什麼選擇，為了生活就只得繼續做。 李師傅這一做就是一輩子，目前是全檳唯一手工製香人。不久前他獲檳城古蹟信託會頒發“2020年非物質文化遺產傳承人”特別獎，以感謝他對活古蹟的貢獻。 對於往事他記憶已模糊，但依稀記得父親是在椰腳街觀音亭附近賣香，他很小時父親就過世了，由母親接手賣香養家，他則在十多歲時幫忙母親，算是“正式”入行。 “我在20多歲開始學製香，曾到神廟向師傅偷師，後來憑記憶自己摸索研製，終做成造型精美的龍香。” “現在人老了，視力模糊體力也不行，即使開出高價我也無法製龍香了。龍香很重少點體力都不行，製造過程還需體力用鐵錘敲打，龍香才會結實。這手藝現已沒人做了，就連我的兒女都沒傳到，要教也不是人人都能上手，還得靠天份。” 現在若想看李師傅的龍香作品，除照片外就是擺在其家客廳的3枝，另一枝“雙龍戲珠”則放在女兒家中，再來就是李明泉早年做來祝賀親友新居入伙的，一共只有5枝還保存著。 目前，其兒女視這些龍香為傳家之寶，因已無手工製作，可說非常珍貴。 5兄弟姐妹皆從事相關行業 鑽進椰腳程觀音亭後方的姆達巷，記者找到了李明泉，他正專注的製造檀香。 原來與香有“緣”的不僅是李師傅，他的5兄弟姐妹長大後都從事與香有關的行業，哥哥及姐姐賣香，弟弟製香，但現在傳承這家業的就只是李明泉一人。 從年經到老李師傅都沒離開過姆達巷的老厝，這是他的家也是商店。在這裡有他與妻兒樂融融，一家大小分工合作製香的美好回憶。 夫妻共養5名兒女，李明泉一家幾十年來的生活都很清苦。或因此原故，他的兒女在長大後都不願繼承家業，反找份穩定收入的工作。 5年前李明泉的老伴過世後，兒子李進寶決定搬回家陪伴父親並接手香店生意，一名女兒也在今年初退休回來幫忙製香。 雖視力已模糊人也經常犯睏，但李明泉製起香來雙手仍靈活。只見他把一團軟硬適中的檀香粉在細枝上來回搓揉，揉成細長型後沾一沾水再揉平，沒三兩下就做好一枝並放到插模上，等全部製好再一起拿去太陽下曬乾就完成了。
