每年這個時候，正是獨中招生的季節，各校都會與華小聯繫，以便將學校招生資料傳達給小六生的家長。從所看到的華小名單和小六生人數，注意到很多華小的學生人數有逐年減少的現象。
最近從報紙上看到吉打州在五年前89所華小約有三萬名學生，如今僅有一萬八千五百餘名的新聞，該州有六成華小成為微型華小，令人驚訝的是其中一所華小竟然沒有華裔學生。至於該州雙溪大年的新光華小，在過去的年代，學生人數曾高達兩千餘名，如今僅剩一千餘名，但仍是州內人數最多的華小。
城鄉差距懸殊
上述現象也反映在其他州屬的華小，我曾經在柔佛生活過，在獨中招生期間，走訪過不少華小，也留意到學生人數稀少的華小並不少。至於城市地區學生人數多達三千名以上的華小也有好幾所，從這裡也看出城鄉地區的華小人數出現懸殊情況已經越來越嚴重。
導致華小學生人數銳減的因素是有的，而且都是相當棘手的問題。首先是華裔人口生育率逐年下降，其次是跟經濟發展有關，許多鄉鎮地區的華裔人口轉移到城市地區，影響到城市地區的華小人數爆滿，新開闢的住宅區又缺乏華小，鄉區華小收不到學生而規模越來越小等等。當然，國家教育政策一直在變遷，也影響到許多華裔家長認為孩子未必要進入華小就讀，因為國際學校和私立學校越來越多，這些學校的辦學理念也迎合了新時代家長的教育訴求。
微型華小需設法遷校
在華社經常聽到一句這樣的話，“華小一間都不能少”，然而實際情況是越來越多華小的學生人數逐年減少。目前看到華社堅持捍衛華小的發展，最有效的辦法莫過於將沒有生源的華小搬遷到適當的地區，但是過程是相當複雜，華社必須要有決心和耐心去克服種種考驗。
縱觀整個時代的發展趨勢，還有上述所提到的華小學生人數減少的原因，華社要堅持華小一間都不能少，但要如何突圍？這跟過去華小為抗爭不公平政策而求存的情況不一樣，華社該用什麼樣的思維去重新看待華小存亡問題，華小的發展攸關華文獨立中學的命運，華社要有憂患意識，但要如何把握未來的發展機遇，這仍是華社要去克服的教育難題。
（光明日報／評論．作者：王楨文）
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