我國基督教徒今天迎來喜氣濃濃的聖誕節，正為檳州在歲末再度制水引發民怨乃至民憤而深感煩惱和歉意的首席部長曹觀友，他此時此刻與州民同慶佳節的心情想必會大為打折。
更甚的是，檳州一再制水尤其是明年正月可能會制水長達96小時，屆時曹觀友不知會否更加坐立不安，因為至今彷彿仍持續被所謂“倒曹”傳聞困擾的他或須嚴防黨內的“有心人”及反對黨撿到鎗般利用另一波更沸騰的民憤對他展開追擊，甚至難免殃及檳州希盟政權。
檳掀民怨迎冬至慶聖誕節
對身兼檳州供水機構主席的曹觀友來說，不啻是“禍”不單行，就在檳州希盟政權提前向州民緊急預告，檳州將於明年1月10日至14日展開長達5天，共96小時的大範圍制水行動，檳島受影響範圍多達50%，而威省制水範圍幾乎涵蓋所有地區。
詎料像是夢魘般的制水卻突發性提前於本月19日（上週二）晚降臨。隨著北賴河底水管破裂，而在潛水員修復水管而關閉水源期間，檳島西南縣和威省的20萬用戶面對低水壓或斷水的狀況。
儘管檳州供水機構預計修復水管僅需24小時，但直至上週六，檳威部分地區仍未全面恢復水供，以致受影響民眾湧入檳州供水機構臉書在各貼文怒斥“幾時才有水？”；制水期間適逢農曆冬至，曹觀友在臉書祝賀華裔冬至快樂，反遭網民“打臉”，質問“沒有水，如何煮湯圓？”
這是否意味，曹觀友掌舵的檳州供水機構及檳州希盟政權有關儘速恢復水供的“承諾”一再落空，等同喪失其公信力。
或是因為這樣，檳州希盟政權為安撫民心，曾公開改口直指明年正月進行的雙溪賴濾水廠緊急管道維修工程僅費時一天，而當局之前祭出“96小時制水大限”，只不過是為可能出現最壞的情況作打算，之後就逐步恢復水供，越靠近雙溪賴濾水廠的地區就越快恢復水供，一些處於水管尾端的地區需要比較長的時間才能重獲水供。
顯然地，曹觀友掌舵的檳州水供機構在應對歲末制水的危機處理能力引起大多數州民尤其是受影響用戶的極度不滿，他們或多或少會質疑檳州希盟政權的執政能力；若是如此，他們恐將對明年正月的大制水不期望檳州供水機構能夠替他們及時解困，也意味檳州希盟政權及身為檳首長的曹觀友變相面對信任危機。
曹觀友恐將面對信任危機
話又說回來，檳州供水機構及檳州希盟政權或可把這回應對歲末水荒當作“演習”，從中吸取做得不足和欠佳的經驗教訓，尤其須作出有效的部署，以應對明年正月的大制水，俾儘量把用戶的影響減至最低程度，尤其是避免嚴重衝擊民生，各行業包括工商業的日常運作，並隨時及透明地公佈雙溪賴濾水廠維修工程的進展，安定民心。
檳州希盟政權尤須關切的是，檳州水供一旦不穩定，一定程度將影響外資的信心，而使州經濟蒙受重大損失。
換句話說，確保檳州供水機構有效率運作，穩定檳州水供正常，可視為考驗檳州希盟政權的執政能力今後所面對的重大挑戰之一。
（光明日報／評論．作者：媒體人劉漢良）