隨着新的變種病毒迅速傳播，全球新冠肺炎確診病例近期持續飆升，頓使第四波疫情似已逼近。
儘管衛生部長阿漢峇峇至今仍“無感”於大馬面對第四波疫情的威脅，但冠病變種病毒已入侵我國卻是不爭的事實，甚至可能加劇國內疫情的擴散。
衛生總監諾希山證實，截至目前，我國共出現5宗涉及英國B.1.1.7變種病毒株的冠病確診病例，另有17宗涉及南非B.1.351變種病毒株；B.1.1.7和B.1.351將導致冠病病毒更易且更快傳播，恐使國內疫情升溫。
無論如何，阿漢峇峇指出，目前我國所採用的冠病疫苗可應付B.1.1.7和B.1.351變種病毒株，為接種者提供保護，他表示，衛生部仍在等待世界衛生組織（WHO）和美國疾病控制及預防中心（CDC）發佈有關冠病疫苗對上述變種病毒株有效性的報告。
最近引起國際恐慌莫過於在疫情大爆發的印度，受到一種同時帶有E484Q和L452R“雙重突變”的B.1.617冠病病毒；專家指這種變種病毒株的傳染力較南非和巴西的變種病毒株更強，恐將對現有疫苗產生的免疫反應更具抵抗力。
印度的累計冠病確診病例已破1500多萬的大關，在全球僅次於美國，在過去一星期，單日確診病例維持在20萬宗以上，而疫情的凶險逼得英國首相約翰遜取消原定下週訪問印度的行程。
另一種源自巴西的P.1變種病毒株傳播力是原始病毒的2.5倍，導致拉丁美洲國家的疫情大爆發，而巴西公共衛生研究機構進行研究後，發現P.1變種病毒株又有了新的突變，可能導致病毒對疫苗作用產生更大抵抗力，逃避人類抗體，讓疫苗面臨失效的風險；之前有研究發現與其他變種病毒株的病例相比，疫苗針對南非變種病毒株的免疫效力大為降低。
至於最先在英國、南非和巴西出現的N501Y變種病毒株目前也在全球蔓延，其中日本因N501Y入襲社區，導致它急速地成為當地主流毒株，其有效傳染數乃原始毒株的1.32倍；由於日本全國47個都道府縣皆已發現變種病毒株患者，東京市政府不排除再度實施防疫緊急狀態。
由於印度、巴基斯坦及菲律賓曾在過去14天有累計7天相關N501Y變種病毒株病例，首次在社區發現涉及N501Y變種病毒株確診個案的香港宣佈實施“熔斷機制”，從本月20日起禁止所有從這些地區來港的民航客機降陸香港14天，在這期間也將把這些地區列為極高風險指明地區，限制曾在有關地區逗留人士登機來港。
美國向大馬發“最高”旅遊警示
說回大馬，政府顯然仍未作出超前部署，以嚴防第四波疫情，乃至變種病毒株的來襲；在這方面，前首相納吉建議，政府應把入境大馬的印度籍人士的隔離時間從現在的7天延長至14天，以遏止該國出現的新冠肺炎“雙重突變”病毒蔓延至我國；他認為，有必要延長隔離期，直至全球更加了解有關疑似導致印度在1個月內的新增冠病確診病例激增30倍，且據知對青年和兒童更有威脅性的變種病毒株為止。
有跡象顯示，大馬的疫情再度反彈，美國國務院根據美國疾病控制和預防中心基於“大馬目前的疫情就算已完全接種疫苗也有感染和傳染冠病變種病毒的風險”所作出的評估，而於本週一宣佈把大馬等130個國家列入最高第四級（非常高）“請勿前往”的旅遊警示。
（光明日報／評論．作者：劉漢良）
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