文：陳真紀、張淑媚 圖：鄧家烜 台灣雕塑家朱銘於家中辭世，終年85歲。有報道懷疑他因病厭世，各界震驚、不捨。 長者常把「年紀大，機器壞」掛在嘴邊，數不清的慢性病纏身，疼痛困擾、精神委靡，長期抗爭下難免不安、無助、恐懼。 長者學習接受疾病是生活的一部分，變得尤其重要。 （香港訊）長者到底如何“與病痛共存”？身邊人又如何幫助他們重拾人生價值？ “當長者同時患上許多慢性病，很多事情都做不到的時候，就會忽略自己的存在價值。”從事長者服務20年的頤養院院舍經理袁麗華估計，社區內不少長者都有不同程度的負面情緒，雖未必是抑鬱症，但不開心、情緒低落等很普遍。 疾病削弱自理能力變消極 當年紀漸大，每個器官都有可能出現問題。袁麗華指出，血壓高、心臟病、糖尿病等慢性病較普遍。有些長者身體較差，可能心肝脾肺腎都受影響，還有中風、認知障礙症、柏金遜症，甚至癌症等。 由病症引起的痛楚，如關節痛，尤其讓人難受；若疾病還削弱自理能力，長者的心理影響就更大，“例如他平時可以照顧自己，走路、吃飯、如廁，但患病或病情惡化後，很多事情受到限制而做不到，自信心便會受打擊。需要依賴別人照顧，對他們來說是一個很大的衝擊，心情會變得較負面消極。” 多讚賞鼓勵肯定自我價值 袁麗華認為，幫助長者紓緩一些病徵或痛楚，減少對生活的影響，能提升他們對慢性病的接受程度，更容易“與病痛共存”。要做到這一點，就要轉化他們“做不到”的想法，提醒他們把焦點放在“做得到”的事情上，這個觀念很重要。 “人生不如意事，十常八九，常想一二，總有一兩件好事。 我們多鼓勵、讚賞長者做到的事情、擁有的能力， 他都會覺得‘我還有很多事情做得到’。” 照顧者亦可以嘗試幫助長者回顧人生經歷，找尋遺忘了的自我價值，例如對家庭的付出，培育子女成才，對社會貢獻等。他們從中找到存在感及成就感，肯定自己的價值，漸漸脫離負面的思想。 接受長者緩慢和不乾淨 做好思想工作，行動上亦要配合。盡量保留長者的自主能力，令他們產生“我都不是完全依賴他人”的想法；以吃飯為例，有些長者吃得較笨拙，但照顧者不應直接餵食，應接受長者的緩慢和不乾淨，讓他慢慢進食，“給長者機會，能做多少就做多少，這樣他才會有信念，認為自己還有能力，才會有意欲去訓練；因為有些應有的能力，若不練習就會慢慢喪失。” 若真的有困難，如夾不到菜餚或吃到一半感到疲累，才出手幫忙。 參與活動小組擴闊社交圈 袁麗華補充，讓長者找到娛樂或興趣，對保持正面情緒同樣重要。每個長者都有感興趣或開心的事情，例如唱歌、下棋、書法等，“讓他們覺得自己有事可做，並因此感到愉悅”；甚至透過參與不同的活動小組，擴闊社交圈子，“就算不喜歡社交的老人家，也需要有朋友，一起聊天、下棋、吃飯。” 透過不同活動互相認識、相熟，避免變成隱蔽長者。 生活習慣改變抑鬱先兆 長者最常傾訴身體不適，情緒問題則較難察覺，照顧者如何察覺他們有負面情緒，甚至抑鬱傾向？她指出，在排除疾病影響後，可留意長者生活習慣有否出現改變，最容易察覺是食慾減退，其次需要留意睡眠質素，是否睡得不好或經常睡覺，以及失去動力，“例如長者平時早上起床會晨運，但是現在睡到很晚都不願起床，生活上出現轉變，這也是一個先兆”；若加上言語之間帶有埋怨，比如“我都這麼老了，就不要這麼長命”之類，就更要小心。 她提醒，要花時間和長者聊天，多關心十分重要，讓他們覺得有人疼愛自己。都市人忙碌，未必能時時刻刻陪伴長者，但關心並非用時間衡量，其實長者要求不多，亦很容易滿足，“陪伴時間不一定需要很多，有時問候一句，或陪伴他們做一些想做的事情，已經很足夠。” 舞動放鬆身心 擁抱自己感受愛 老化過程中，生活面臨轉變，身體受疾病困擾甚至喪失另一半，長者容易出現情緒困擾；再加上受疫情困擾多年，以及移民潮下親人離開的影響，負面情緒加劇。 近年不少研究都顯示，長者出現抑鬱情緒的比例上升。 東華三院聯同香港大學和註冊舞動治療師，研發一套結合“身體動作”和長者靈性提升理論的介入手法——“舞動耆跡×福樂滿心”，藉簡易動作讓長者表達自我。 童年遊戲找回內在小孩 有份帶領活動小組的東華三院高級藝術發展主任伍沛茵指出，透過動作而非言語（表達情緒）的好處，是有些長者的語言能力一般，如中風、認知障礙症人士，但如果他們的上肢活動能力沒受嚴重影響，仍可用動作表達。 港大研究團隊曾招募146名有抑鬱症狀的長者參與研究，了解此介入手法的效用，發現參加者的抑鬱症狀有明顯下降。 “舞動耆跡”共有6堂，每堂內容包括呼吸練習、主題式舞動等。透過有節奏的動作、團體動作、即興動作等，助長者表達情感。 伍沛茵指出，其中有環節透過動作表達童年遊戲，藉此勾起長者回憶，找回他們的內在小孩，記起當時的無憂無慮，重新思考人生都有很開心時光，避免只聚焦在負面一面。 每次活動結束前，她都鼓勵長者擁抱自己，被擁抱的感覺能令他們感受到愛與關懷：“長者年輕時為家庭為子女拼搏，將一生奉獻給他人，忽略愛自己、惜自己，我們就會提醒他們，讓他們覺得被愛。” 試過有長者一做這個動作就會哭得很厲害，“他想起太太離開時最後擁抱的一刻，但當去到最後一堂再做同一動作，已感到釋懷。” 練習時最好有家人陪伴 因整套動作主要運用上肢，伍沛茵建議參加長者宜有一定的上肢活動能力；而且應量力而為，練習時最好有家人在旁，“如果途中負面情緒突然出現，建議先暫停，穩定情緒”。 她示範2個動作，助大家放鬆身心，“其實不止長者，一般人壓力大，都適合藉此紓緩情緒”。
