報導＼林真珠 攝影＼楊瑞榮
求生術3 ─ 今期焦點─────────美蘭園城中城
美蘭園城中城商場在90年代曾經是檳城火紅一時的購物勝地，但在2000年之後因周圍陸續興起高端時尚商場，城中城的全盛時期已不再，逐漸沒落。
為了重振城中城，2年前受委的新管理公司正計劃把城中城轉型為創業園，讓不靠門市的創業新手或小本創業者，比如做網賣或電腦程序業者，在這裡設立創業基地或辦公室，以發展他們的事業。
商場首座水上樂園
如果說光大商場是80年代檳州大型購物商場的代表，那浮羅池滑的美蘭園城中城商場作為90年代的代表可說是當之無愧，那是屬於它的美好時代。
美蘭園城中城發展計劃是當年州內數一數二的商場、辦公樓、公寓及酒店大型發展項目，位於浮羅池滑鬧市，毗鄰為喬治市成功酒店，對面就是檳安醫院及印尼駐檳城總領事館。
城中城在1997年開業時，吸引多家當時流行的主要租戶入駐，包括多家連鎖快餐、餐廳及超市等，該商場還有溜冰場、保齡球場，以及開設在頂樓的水上樂園，是當年位於購物廣場內的首座水上樂園，成了吃喝玩樂、購物與潮流指標，不僅是檳州市民必到之地，北馬民眾也會特地過海來朝聖，風頭一時無兩。
1999至2001年為其全盛時期， 但2002年後因周圍陸續興起高端時尚購物廣場，加上當時的管理層經營不善等各種因素，城中城購物廣場逐漸走向沒落。
各行各業經歷新冠肺炎疫情後都大創傷，更何況是已失去吸引力的城中城，當地商家生意可說是苦苦支撐至今。為重振城中城昔日光輝，以及在商家要求下，身為地主的檳島市政廳在2021年接管城中城，並委任義信達地產屋業有限公司為新管理公司。
莊詠異：適合小型創業
處鬧市地理位置佳
義信達地產屋業有限公司董事莊詠異接受光明日報記者詢時說，雖然城中城昔日魅力逐漸褪色，但它處於浮羅池滑鬧市，擁有地理位置帶來的便利及店租便宜等優勢，仍然有一定的潛能。
該公司計劃把城中城轉型為創業園，它可是非常適合創業新手、小本創業者，就如一些做網賣、電腦程序等的朋友們，即不靠門市，但需要一個空間來作為他們創業基地或辦公室，好好發展他們的事業。
“這里最小的商店單位500平方尺，600令吉就租得到，而且是在鬧市里。”
創業者僅須店面辦公
他說，由於現今經營生意的模式多變，許多創業者開店不再以門市為主，而是僅需要一個店面作為基地、形象或辦公，為此創業園的概念是有其需求。
“已有好幾個單位的租戶是這樣的例子，包括幾間律師樓，他們不以門市為主，但在他們開業後，商場內開業的商店也多了，這將有助吸引人潮到來。”
他指出，城中城內有超過250個商店單位，現在僅有20%是有營業的，若使城中城“復活”，吸引人潮回來，就要有更多商店營業。至於辦公樓則有49個單位，目前只有10個單位空着，這問題不大。
不過他說，由於廣場的商店單位大小不一，且屬於各別業主所擁有，為此在出租規劃上要做整頓並不容易，就如一些租戶可能欲租下相連的幾個單位，但難以和各別業者洽談。
“為此，我們有意徵詢業主們的同意，以便授權予管理層在尋找租戶時，擁有出租的決定權。”
檳島市廳接手整頓
莊詠異指出，該公司自2021年2月被檳島市政廳委任管理城中城，至今已第三年，接手管理後逐步做出整頓及改善，已有一系列的規劃。
關冷氣應對財務
“管理初期即發現商場財務入不敷出，因管理費繳交率低等情況，使每月所收取的款項無法應付開銷，如支付電費等，公司馬上尋找方案解決，經過多番討論及獲市政廳批准下，決定關掉中央冷氣系統應對。”
“此舉引來商家不滿，但這是目前可解決廣場財務入不敷出的方案，而且中央冷氣系統已陳舊，不僅維修費昂貴，甚至零件損壞了也難以找到相關零件來更換。這只是暫時性方案，該公司允許各商店自行在店內安裝冷氣應對，並在管理費上給予減半優惠。”
“我們也探討一旦財務情況好轉後開回中央冷氣的方案，比如在較有人潮時段開啟中央冷氣數小時，並在出入口安裝門等以讓冷風保留更長時間，當冷風散去時廣場也近打烊。”
“我們接手後把非法建築拆除並重塑廣場形象，包括廣場外貌要亮麗，廣場招牌顯眼並舉辦健康活動與展覽等，吸引人潮重新認識本廣場。”
◆記憶中的城中城風光
李俊傑度過中學時期
人生第一份打工地
從小到大都在浮羅池滑生活的浮羅池滑區原任州議員李俊傑說，以前常到城中城吃午餐、購物和看漫畫，在中五畢業後還到場內的餐廳兼職。
“城中城就如光大般需要為它重新注入新元素，如果放任不管很是可惜，畢竟其建築造形、格局都相當美，擁有一定的潛能。”
城中城開業時李俊傑讀初中一，逢週末去完教會後就會前往吃午餐，年少時喜愛的潮流衣物也在那購買。
當紅藝人辦歌迷會
“我非常喜歡看漫畫，尤其來自美國的漫畫無法在其他漫畫店找到，在這裡的漫畫店卻有。當年這裡是潮流的指標，許多當紅歌手、及樂團都來舉辦歌迷會，我也常在這裡追星。記得英國流行樂團911來時很轟動，人潮擠到滿滿，不少學生都逃課或不去補習班來追星。”
他說，還有他本身許多值得紀念或慶祝的時刻都在該廣場發生，包括考獲駕照及與朋友聚會等，人生第一份工也在這里。
“中五畢業後我在這里一家連鎖餐廳兼職，幾位同學及朋友也在這裡打過工，大家邊打工邊等成績，直到讀學院後因忙於課業及朋友各奔東西，才減少到這裡。”
林文明：外州人愛逛
大商場林立後沒落
執業律師林文明於2000年初與友人合開律師樓時就選擇在城中城。它處於鬧市地理位置方便，2014年他獨創律師樓時也留在城中城里。
這一帶是熱鬧的商業及住宅區，對面就是檳安醫院及印尼大使館，是個黃金地段。在雙溪大年長大的林文明說，當年他和朋友常騎摩多特地過海來城中城逛，因這里什麼新穎玩意都有，一來就可逛上好幾個小時。
“當年的Looking Good超市想必是不少人的集體回憶，Looking Good是一個標誌，人人想到城中城就想到它。”
“當年雙溪大年沒有類似城中城那樣大型的購物商場，所以許多外州人也常到城中城。但隨著州內陸續興建多間大型購物廣場後城中城就走向沒落，這是個自然現象，畢竟它已20多年了，基設、裝潢陳舊肯定無法與新興購物廣場相比。”
“但它還存有潛能，所以我之後陸續購買了另3個商業單位，這些單位放租不難但租金定位不高，這是其‘奇妙’之處。”
他指出，據知幾年前曾有大財團建議在這里做酒店或會展中心，相信只要有創意點子或大財團如大型超市入駐，城中城的情況必會改善，也建議管理層在商場舉辦活動吸引人潮。
◆守住城中城
葉先生：關冷氣生意跌
管理層應速解決
床褥專賣店負責人葉先生指出，2007年他曾在城中城租店做生意，但之後因人潮不復當年而搬離。近幾年因考量了租金等因素下決定搬回來。
他說，床褥門市主要做熟客生意，也會參與家具展衝業績，所以仍有生存的空間。疫後各行各業都大受衝擊，何況管理方竟關掉了中央冷氣系統，悶熱情況下客源更少生意跌了一半，希望管理層盡快解決。
“這里的商店也不全是無人問津，一些是租作貨庫，一些則是做網賣，業者在店內直播賣貨，一些店則是有顧客預約才開店。”
他說，這里做門市生意的多是做熟客或老顧客生意，包括西藥行，因對面是檳安醫院，有不少病人都會來購買藥物。
黃梓翔：疫情期業務停
改租單位省開銷
前邁旅遊有限公司執行董事黃梓翔說，該公司原本設在市區，冠病疫情期間業務全停頓，又得承擔高昂店租，最後決定退租，改租城中城一個單位來做辦公室，每年省下一大筆的租金開銷。
“我們不需要太大空間，也不以門市為主，所以這里很適合我們，我們的顧客都是熟客，有需要來辦公室找我們，也不用像以往在市區時那樣難於找到停車位。”
