常言道，我佛慈悲，尊重生命是佛教根本，從人道層面來看，廢除死刑是可行的，但若從制度來看，廢除死刑存有潛在危機，而我們的社會需要法律約束，才能阻止犯罪發生。如政府可將潛在危機處理妥當，便可廢除死刑。
馬來西亞監獄弘法會檳城分會主席許根（53歲）到監獄弘法已有3年，他認為，死刑屬於法律制度，和佛教“不殺生”的戒律毫無衝突，兩者無法相提並論。
死刑與佛教戒律無衝突
他說，佛教五戒，即不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語及不飲酒的本意是塑造道德生活規範，讓大家在一個和諧的社會環境中生活。
他說，佛教強調因果，不殺生的戒律應建立在“因”的階段，如果你不殺人，你便不會嚐到被殺的果報。
許根自2015年起便是爪夷監獄和檳城監獄的“常客”，他和另8名弘法人員每週二和週三輪流到監獄給普通囚犯和死囚上課1小時，以佛教感化他們。
他說，他們以佛學老師身份進入監獄和囚犯近距離接觸，關懷他們的需求，當彼此熟悉後，囚犯便會願意敞開心房和弘法人員交流。
他指出，在爪夷監獄的死囚有67人，自願來聽課的只有6人，高峰期也只有11人。為什麼會有這種情況？他直言，對囚犯而言，他就是一面鏡子，他到監獄弘法就是要囚犯面對自己曾犯下的過錯，但許多囚犯都過不了“面對”這關。
“有些殺人犯殺害自己的親父母，在這種情況下，他們如何面對自己？”
他說，他遇到的死囚多是因販毒和謀殺而鋃鐺入獄，其中以販毒者居多，12位死囚中，就有9位是犯了販毒罪，甚至有一家三口因販毒被捕。
他也坦言，不少販毒者不覺得自己犯法，他們反認為他們只是一時不幸運才會被捕，在外頭販毒的人大有人在。不過，也有死囚接觸佛法後頓悟自己犯下的過錯，而改過自新。
他指出，販毒和謀殺不同，前者是貪念而起，後者是因嗔而起。販毒者多是為了優厚的金錢待遇而步上歪路，但殺人犯往往是為了爭一口氣而犯下罪行。如果一個人因一時貪念而被判死刑，顯得過於嚴苛。
“所以，我認為政府不應全面廢除死刑，理應視囚犯的罪狀酌情處理，如以其他刑罰替代死刑，懲罰販毒者。”
經歷3次審訊等待行刑最折磨
許根說，一般上死囚會經歷3次審訊，審訊中的死囚姓名卡是青色，這也意味法官還沒下判前他們還有上訴希望。但當他們的姓名卡轉為紅色時，也就表示一切已成定局。
“當囚犯從法庭回來時，你可以明確感受囚犯從剛開始的抱有一線希望瞬間沉入谷底，即使他們上課也是六神無主，需要一段時間才能平復心情。一旦他們回過神來接受事實，他們顯得平靜許多。”
他說，判處死刑後，最折磨的是等待行刑日子，因為死囚並不知曉自己何時赴黃泉，只能在一個人的牢房裡年復一年地等待。死囚常受失眠困擾，且對死亡恐懼也讓他們感到不安，所以死囚都有服用藥物，鎮定情緒。
“曾有一個死囚因謀殺同伴入獄，但他每晚都夢見同伴回來尋仇，最後因不堪心靈上的折磨而選擇自盡。”
瞭解死亡藝術安撫死囚心靈
詢及弘法人員如何讓死囚做好面對死亡的準備，許根說，他會讓死囚明白生活的藝術，再將之轉換成死亡的藝術，如此才能安撫心靈、離苦得樂。
他解釋，生活的藝術意味生活中定有高低起伏，無論是喜是悲、是好是壞，都應享受當下的過程，當一個人明白了其中的禪意，心靈自會平穩許多。在正法時，死囚是帶著平靜的心離開人世，而不是帶著滿腔情緒離開。
“練習心靈平穩的方法是靜坐，只注重呼吸，漸漸地所有想法會遠離我們。”
他指出，其實死囚最掛心的是家人，許多死囚冒著生命危險在外打拼也是為了讓家人過上好日子。當他們被判死刑後，割捨不下的是親情。
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