不怕丟人現眼的坦白說，初聽Tennessee這個詞，天呀，居然老半天都拼不成這串字母。要不那兒少了個n或s，要不那兒多了或少了個e這樣。（呃，對本有讀寫障礙的我容易嗎我。）
Well，一般上就是他們老米自己人，沒相干的對這個歸於南部州屬，通常don’t know連帶就don’t care。（曾經在佛州遇到個來自紐約的白人C9，聽到我說來自田州，居然來不及管理好自己的表情，頓時露出一副似笑非笑形如“來自山旮旯的你”詫異表情。）
其實，Tennessee這個字眼，雖然比不上California近水樓台好萊塢，但被套用與創作（或電影或歌曲），也沒輸多少條街——至少在我這個井底蛙而言。
除了2008年一部直接叫《Tennessee》的電影，一首由Patti Page主唱，火遍五十年代的失戀療傷鄉村情歌：The Tennessee Waltz——後來甚至被選定做州歌，妙不？
更拜一個取了Tennessee筆名的傢伙（對，就是寫出《慾望號街車》、《熱鐵皮屋頂上的貓》和《玻璃動物園》等著名劇本，原名Thomas Lanier Williams的大劇作家Tennessee Williams），蹭到出位。
當然，田州最廣為外人所知的，更是製造鄉村音樂大明星大歌手的工廠。（早在Taylor Swift出生前，Dolly Parton就是無人能忽略的一抹田州風景；她的平生事跡，更是一個鄉村女孩逃脫命運的苦海的經典教科書。）
別忘了四季呈現出來不同風光旖旎的大煙霧山。
事實上，田州最有價值和強大的存在感，仍來自橡樹嶺國家實驗室（Oak Ridge National Laboratory），簡稱ORNL——世界上第一顆原子彈（二戰的曼哈頓計劃）的研究鑽發場所。
可想像當時這地方，有夠山旮旯到掩人耳目不必打掩護。
當然，今時不同往昔，如今ORNL屬於米國能源部；是最大、最多樣化的綜合性國家實驗室 ，更是世界上首屈一指的研究機構。
（光明日報／副刊專欄‧作者：山離）