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【山離開門】紐約紐約

忽想起,假牙一度說過,要去紐約玩,遂好奇地問了聲,何時成行?

遠在倫敦仍未趕回來過年的他,隔日即回覆:今年去4月不成,就明年4月這樣。

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4月正好,春暖花開。如有時間的話,甚至還能趕得及去大約400公里外的首都華盛頓看櫻花呢——絕對不輸日本的繁花。

而且,交通十分方便,有火車和長途巴士(大概費時四個小時);當然,廉價航班也有。此外,兩大超級大城,中間正好夾着個費城——順便可以去探訪下老友韻兒。

跳針到韻兒,跳跳跳,遂又聯想到另一也在紐約混的阿興興……都是蕉風/學報世代中的老人也。

之前有聽說過,他可整出個名堂,早已買有自己的房子呢。(我還給假牙出個餿主意,打聽下方便的話,可以去那兒掛單……)

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在大城市生活,住不易,是眾所周知的。不過,紐約卻有一個其他城市少見的現象,不懂該說是畸形還是奇特,總而言之,有三分之一的普通老百姓,是住在政府提供的房子裡,即所謂的“經濟房、保障房、廉租房”;老美統一管它叫Affordable Housing,可供租或買。

為示廉租房分配透明,各大報紙(英文/西班牙/中文/俄文)每隔兩三周即有廉租房的公告,好讓各族平等公平競爭——紐約這大雜繪熔爐也不是蓋的。

公正歸公正,不過競爭自是很激烈。

所謂的Affordable Housing,其實也有分不同等級的。大豆閨蜜租那套AF房子,屬於豪華等級的月租近乎四千美刀。薪水有大半得掛在那兒,加上紐約本來就是個萬稅城(所得先就被砍掉去付聯邦/州/市稅是基本),一失業可不得加入成為街頭露宿大軍。

所以大豆死命游說她,花錢別老洗手不擦乾的,存起來好做頭期買下自己的房子。

(光明日報/副刊專欄‧作者:山離)

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