以前所有華文報都把它寫成實吊遠，但後來卻改為實兆遠。大家可能嫌那個“吊”字太恐怖，像“吊頸”、“問吊”、“吊喪”及躺在醫院病床上“吊鹽水”，全都是倒霉透頂的不祥衰嘢……
大馬各地的地名，幾十年來都有固定的中文譯法，不過後來有些慣用譯名卻被官方更改，初期人們頗難接受，要經過一段時日才能適應下來。
東馬的Sarawak州，早年譯作砂朥越，用了幾十年後卻忽然改為砂拉越，不知是否有人不喜歡“砂朥越”讀來像“砂撈月”？李白曾在水中撈月，打麻將也會有“海底撈月”的情況出現，但在砂中撈月卻未免有些不可思議。
Sarawak譯砂拉越，用石字部的“砂”；Sabah譯沙巴，則用水字部的“沙”。這兩種沙也許性質結構不同，從字面看來，似乎前者含有較多石，後者含有較多水？兩州名稱永遠分得清清楚楚，絕不含糊，不會“撈亂骨頭”。萬一將來有人故意攞景搞怪，調轉寫成“沙拉越”和“砂巴”，豈不是天下大亂？
砂拉越和沙巴都不是以生產紗織品而著名，不然名稱可能會改成“紗拉越”和“紗巴”了。如果其海上經常有鯊魚出沒並傷人，又會不會變成“鯊拉越”和“鯊巴”呢？希望不要換上“絞腸痧”的“痧拉越”和“痧巴”就好了！
1957年馬來亞聯合邦剛獨立時，東海岸的Terengganu州譯為丁加奴，我們從小用到大，早已習以為常；但到了2005年，卻忽然宣佈改譯成“登嘉樓”，不知是否嫌原先那個“奴”字帶有負面意思，諸如“奴隸”、“奴性”、“守財奴”都是不好的字眼，所以先改之而後快。改成“登嘉樓”，就如登高更上一層樓那樣步步高升。幸好沒有改為“釘枷牢”，不然就像釘製木枷刑具，讓人披枷帶鎖囚禁在牢獄中變成“監躉”了，大吉利是！
印象中好像是霹靂州有最多城鎮更改中文地名，信手拈來便有三個例子。
第一個是Kampar，一提到此地，大家立時就會想到它出產的薄身香脆雞仔餅以及拉曼大學。Kampar很久以前譯成金保，後來改譯金寶。“保”字有保護、保衛、保障等意思，可算十分正面，但總比不上隱喻“金銀珠寶”的“金寶”那麼吸引人，所以更受歡迎，畢竟人們多數都是財迷心竅的。如果依較接近“Kampar”讀音的方式譯成“砍芭”或“墾芭”，變成要出力流汗砍樹開荒闢芭，或墾殖開芭，就未免太辛苦了，咪搞！
朱毛太噁心 不如改稱珠寶
第二個是Chemor，幾十年前其中文譯名是朱毛，但這名稱令人聯想到骯髒的豬毛，甚至是可怕的發熱氣疾病“朱毛丹”；引起此病症的毒刺狀如豬毛，故又叫“出豬毛釘”。為免鎮名惹人不快，後來便改用新名稱“珠寶”。值錢的珠寶首飾人人都喜歡，比聽來像 “豬毛”那麼噁心的朱毛勝出幾條街。
第三個是福州籍居民偏多而有“小福州”之稱的Sitiawan，記得以前所有華文報都把它寫成實吊遠，但後來卻改為實兆遠。大家可能嫌那個“吊”字太恐怖，像“吊頸”、“問吊”、“吊喪”及躺在醫院病床上“吊鹽水”，全都是倒霉透頂的不祥衰嘢，還是改為“佳兆”、“吉兆”的“實兆遠”較好意頭。就像香港有個地方以前叫“吊頸嶺”，後來依諧音改為“調景嶺”一樣。不過，管它叫實吊遠或實兆遠，我還是喜歡稱它為“實在遠”，它實在很遙遠！
（光明日報／副刊專欄‧作者：李系德）