他有負委託無法成功辦妥，還諸多藉口解釋道：“我已經出盡九牛二虎之力去幫你了，可惜依然幫不成，真的很抱歉……”你就不妨這樣嗆他：“你所說的‘九牛二虎’，是指‘九隻蝸牛’和 ‘兩條壁虎’嗎？才如此薄弱的力量，當然不行啦！”
最近從電視上看到一段節目預告的“賣膏藥”宣傳片，叫觀眾收看最新韓劇《我的室友是九尾狐》。這才知道“九尾狐”這用詞並非中國專有，原來韓國也這樣用。此劇英文劇名叫《My Roommate Is a Gumiho》，“九尾狐”居然有“Gumiho”這麼一個英文名稱，發音頗接近原字，不知是何方高人所創，的確“唔係嘢少”！
相傳狐狸的尾巴是能凝聚靈氣的，靈氣足夠時尾巴可以一分為二，最高境界長出九條尾，有不死之身，還可噴火，甚至能化身成人，利用魅力去迷惑和欺騙人，就像妲己這狐狸精，“九尾狐”這字眼便專用來形容狡猾及有機心之人了。
九尾狐 九頭鳥 九命貓
個位數字中以“九”為最高，充滿“魔力值”，那些將動物擬人化並帶有“九”字的稱號，除了“九尾狐”外，還有“九頭鳥”和“九命貓”。
俗語道“天上九頭鳥，地上湖北佬”，傳說“九頭鳥”是一種智慧高超和不畏困難的神鳥，可見湖北人也被視為聰明能幹而有魄力的“犀飛利”角色；但那鳥的九個頭據稱會為了爭吃而互相打架，所以外號叫“九頭鳥”者也象徵有貪婪自私奸詐的性格。是不是由於九個頭有九個腦袋，在集體思考下，比只有一個腦袋者更加高明和心思縝密呢？
據說貓有九條命，可以死九次之多，所以生命力頑強而打不死的人，就號稱“九命貓”了，而英文諺語也有“Cats have nine lives” 的說法。另一種較合邏輯的解釋，是指貓的內耳半規管構造能使牠有很強的平衡能力，即使從高處墜跌下地，也能靠尾巴使力，於空中翻轉，得以用腳先着地而保住性命。
記得在我小時候上映的好些粵語殘片，戲名常有“九”字。時裝片就有《九九九命案》、《九九九海灘命案》、《九九九我是兇手》、《九九九 廿四小時奇案》等。那時一發生什麼意外事故，戲中人最直接的即時反應就是撥電話“打九九九報警”了。至於古裝戲曲片，則有什麼《梨渦一笑九重冤》、《七兒八女九狀詞》之類。前者為什麼不是“八重冤”或“十重冤”，一重一重的怎麼算得那麼準，不多不少剛好算到是“九重冤”呢？後者的余麗珍生了七個仔八個女，豬乸都沒有她那麼勁！縱使含冤受屈，也不必寫到九張狀詞去伸冤那麼誇張吧？我總覺得，有時是為了使戲名好聽，才刻意放上那個“九”字的。
武功招式中，也常與“九”結緣，好像“如來神掌”就總共有九式。金庸書裡，有“九指神丐”洪七公；至高無上的武功秘笈，有“九陰真經”，又有“九陽真經”。而梅超風修煉的獨門武功叫“九陰白骨爪”，從字面數字論其陰毒與狠辣程度，應比以前蕭芳芳在武俠片所施展的“五毒白骨鞭”高出四籌！
我們似乎從小到大就與“九”字脫離不了關係，小學時期學習用毛筆寫墨字，要練“九宮格”，拜神要拜“九皇爺”，吃好料要吃“九大簋”，被大人教導要遠離“三教九流”的人物，女子則要培養“三貞九烈”的氣節。說話很有份量能起很大作用叫“一言九鼎”，我卻經常唱反調改用“一言九頂”——人家說一句我頂回九句！
如有時要求朋友幫忙辦事，結果他有負委託無法成功辦妥，還諸多藉口解釋道：“我已經出盡九牛二虎之力去幫你了，可惜依然幫不成，真的很抱歉……”你就不妨這樣嗆他：“你所說的‘九牛二虎’，是指‘九隻蝸牛’和 ‘兩條壁虎’嗎？才如此薄弱的力量，當然不行啦！”
（光明日報／副刊專欄‧作者：李系德）
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