產假真的越多越好嗎？那就要看你身在地球上的哪一個角落了！
日前在英國工作的大馬籍外科醫生阿瑪麗娜巴克在其Instagram和粉絲分享，自己將享有12個月有薪產假，引起許多大馬網民熱議和羡慕。
值得一提的是，她分享時也提到，在這一年的產假裡，雇主會承擔5個月全薪產假，接下來則由政府承擔。不過，她可能只會享有10個月產假，另外的2個月則會留給其夫婿申請育兒假，讓爸爸也能參與孩子的成長。
北歐政府承擔部份費用
在互動期間，有一些網民分享大馬一些企業機構提供雇員多於法令規定的60天產假，包括IKEA公司提供4個月產假及1個月育兒假、DIGI公司則提供6個月有薪產假及1個月有薪育兒假等。
有趣的是，IKEA是源自於瑞典的跨國居家用品零售企業，而DIGI雖是大馬移動電話服務業者，但公司的49%股份是由挪威電信集團所持有。當我們明白這兩家公司來自北歐時，就全然不會對他們提供那麼完善的產假、陪產假和育兒假機制而感詫異了。
要知道，無論是瑞典或挪威的產假和育兒假政策都在全球名列前茅，不僅在聯合國兒童基金會的最為完善家庭友好政策中包辦前兩名，也在國際慈善組織救助兒童會的全球最幸福媽媽排名中，分列第五和第一名（此報告至2015年後未再更新）。
瑞典父母每一胎都享有不少於480天（約16個月）的產假和育兒假，其中父母每人至少需享有當中的90天假期；換言之，如果媽媽享有390天的產假和育兒假，那麼爸爸就需享有至少90天假期，借此鼓勵父母均參與育兒過程。至於挪威，單是產假就有12個月，其中有10周更是專門預留給爸爸。
為了落實這些政策，北歐政府也承擔了部分產假、陪產假和育兒假的費用和薪金，而非完全由雇主獨立承擔。
性別平等長期目標
事實上，挪威、瑞典及北歐的丹麥、冰島和芬蘭，均是全球性別差距最小的國家之前五名霸主，也是全球幸福指數前十名的常客。這五個國家的女性婚後/生育後的就業率非常高、也打破全球政治常見的男性主導常態，甚至是由女性出任國家總理/首相。
從北歐國家的性別政策，再到北歐公司給予產假福利，我們大抵可以梳理一個更清晰的脈絡：長遠的性別平等並不只是從女性產假着手而已，重視男性的參與並設定男性配額（包括陪產假和育兒假），並從教育和政策等多管齊下，才能將之成為常態的一部分，甚至是國家/公司文化。
回觀大馬早前通過修改但已展延至2023年才落實的大馬雇傭法令，產婦有薪產假90天及丈夫享有的7天有薪陪產假，在在突顯了大馬的性別平等路還有多遠。
(梁潔瑩‧ 自由工作者)
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