這是一場各路人馬紙上談兵看來都有機會入駐布城，卻誰打從心底都沒有把握的選戰！曾幾何時，我們見過一個看守首相會像依斯邁沙比利一樣在選戰開打前，就已開口大談選後與其他政黨（尤其是敵對黨）合作成立聯合政府的可能?
而其中一個造成這種懸念的主要因素是，這屆大選拜朝野政黨罕見異口同心支持修憲降低投票年齡和允許合格選民自動登記所賜，而出現數目龐大的首投族。
究竟首投族的人數有多大呢?根據選委會截至今年10月9日選民冊，符合資格投票的選民是2117萬3638名，比上屆1494萬0624人增加了623萬3014人，足足暴增了41%！
不用置疑，這批首投族的選票自然成了各路兵家必爭之物！
年輕首投族僅16%
每當大家評論首投族時，大家似乎都集焦於年齡介於18至21歲的年輕選民，仿佛把他們當成這次大選定輸嬴的造王者。然而如果選票只算人頭的話，事實是，這批年齡介於18至21歲的年輕選民的人數只佔623萬3014名首投族的區區16%！
話雖如此，在首投族裡年齡低於40歲的Gen Y（30-39歲），以及Gen Z（18-29歲），這兩個年輕的年齡層選民加起來佔了過半（50.47%）的首投族總數。
常言道：欲揣測選民心猶如海底撈針般不可能。而這說法尤其適用於在這之前完全沒有投票記錄的首投族！
雖然首投族在今年3月舉行的柔佛州議會選舉首次亮相投票，但其選票並未如預期般偏反對黨希盟，而是由國陣、國盟和希盟共同瓜分。更何況當時的投票率只有區區的55%，所以不足以當成首投族在來屆大選投票傾向的風向球。巫統領導的聯盟國陣在柔佛州議會選舉裡，在56個州議席中打下其中40個議席，大勝重奪政權。
然而在分析首投族手中的選票會 “花落誰家時”，還有一個關健性不亞於年齡層的因素–種族。根據統計數字，60% 的首投族是馬來人，其次是華人（25%）和印度人（7.5%），而沙巴和砂拉越共約占7%。
種族也是關鍵
從2018年希盟歷史性改朝換代以降，馬來選民心態愈趨保守是不爭的事實。這可從希盟在因喜來登行動而垮台前的一系列補選，以及去年的馬六甲州選，和今年的柔佛州選的結果得到佐證。
無論如何，這批高達600多萬的首投族，之所以會獲得合格選民的資格，全拜選民自動登記所賜。這是因為他們是被動的搖擺選民，之前對政治不夠關心，以至他們沒有主動去註冊選民，因此這次很可能不會出來投票。
然而我們都知道投票率對一場大選的重要性。經過第14屆全國大選，對多數民眾而言，2018至2022年無疑是最內耗政治熱忱的，因為民眾先後經歷了3屆政府，從希盟到國盟，再從國盟轉到國陣，民眾除了對選票的意義產生懷疑外，更對選舉失去了信心。國人普遍對國內政治亂象感到失望和反感。今次是否出來投票讓人關注，競選期間的政治參與熱度，預料也將不如前。
究竟誰會入主布城，關鍵還看首投族。
（光明日報／評論．作者：許文思）
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