【兒言自得】嬰兒奶粉荒

有人說美國流年不利，運數欠佳，不然不會惹上這麼多麻煩。

流年運數之說，實屬渺茫；但一樁接一樁的危機，令拜登總統這個老人家，以及一眾文武應接不暇，甚至進退失據，卻是不爭的事實，而且大部分“危機”，都是人謀不臧，不能諉諸天意。

寡頭壟斷致全國斷奶

美國國內經濟瀕臨衰退，國民因高處未算高的通脹苦不堪言；外交本來以為可以縱橫捭闔，唯我獨尊，可惜“機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命”，“卿卿”當然不是《紅樓夢》裏的王熙鳳，而是被搞糊了的國家的黎民百姓，有時甚至是賠上了當炮灰的自家子弟兵。

近日最意想不到的事情，是這個本來是嬰兒奶粉出口的大國，竟然鬧奶粉荒。據媒體報道，美國近期的嬰兒奶粉供應不足，初期是因為供應鏈大塞車，以及新冠疫情導致的生產線人手不足等問題所致，哪知今年2月有兩名嬰兒喪生，懷疑是吃了受污染奶粉患了致命感染，美國疾病控制及預防中心（Centers for Disease Control and Prevention，CDC）勒令製造商雅培公司（一說雅培自願）暫時關閉在密歇根州的廠房，奶粉供應不足馬上加劇成為危機。看來嬰兒奶粉也有寡頭壟斷的狀況，一家製造商關閉了一座廠房，竟導致全國斷奶，真令人難以想像。

當年香港的嬰兒奶粉也有壟斷情況。我初出道時，香港所有公立醫院都只用一家歐洲出品、名字叫“XX精”的嬰兒奶粉，早產兒則用同廠出品的“能X”奶粉。那時香港絕大部分嬰兒都在公立醫院出生，母乳哺育又不普及，奶粉公司都很樂意為公立醫院免費提供奶粉，因為壟斷了公立醫院的奶粉供應，便等於佔據了全港嬰兒奶粉的市場。

當年香港的壟斷情況

“XX精”在香港的壟斷地位，到了1977年給徹底打破。那年英國知名兒科專家夏志深教授（Professor JH Hutchison）剛從蘇格蘭格拉斯哥大學榮休，到香港大學兒科系當系主任，當了我的老闆。他發覺全港公立醫院都用那公司的嬰兒奶粉，馬上勃然大怒。