【住家風景】湯圓

等我長大以後，給小孩各種顏色的粉糰做出不同造型的湯圓時候，就明白為何外婆定要我們揉成圓形，而且不能太大顆。原因是太大顆煮了以後不好吃，吃起來滿口黏糯卻沒有味道。小孩每年做湯圓都當黏土來玩，做出巨大的蜘蛛、《寶可夢》裡的寶貝等，越做越大……

我們一年會吃兩次湯圓，冬至和元宵。小時候元宵並沒有吃湯圓的習慣，長大後忘了從什麼時候開始，元宵節當天也會吃一次湯圓。平常日子也不是沒有湯圓可吃，甜點店都會有湯圓甜品，還吃過搭配花生糊、芝麻糊的湯圓。但說到自己揉湯圓，就只會在這兩個日子揉，其他日子湯圓糯米糰出現的話總覺得哪裡怪怪的。

小時候到冬至這天，早上外婆就會到巴剎買現成的麵糰，小販帶來一個大盤，裡面有兩種顏色的麵糰，分別是紅色和白色。要多少買多少，通常白色粉團要多一些，紅色則少一些。回到家中除了準備豐盛的冬至菜餚，就會拿出兩個紅色印有龍鳳呈祥圖案的塑料大盤，讓我們幾個小孩幫忙揉。

糯米麵糰一個個揉成小球，在大盤上排成一圈又一圈。揉好以後就放進冰箱或紗網櫃子內，那個紗網櫃子我們都叫它碗櫥，裡面除了放餐具碗碟，剩下的空間就放置食物。以前人似乎不太擔心食物變壞，常會把吃剩的食物往裡面擱，只有需要放隔夜的菜才放進冰箱內。碗櫥是外公做的，樣子樸素，堅固耐用。櫥的四隻腳用一個碗墊高，碗裡裝水還放防蚊藥，除了防止蚊子產卵，還防止螞蟻爬進去。

我們小孩子跟現在的小孩子沒兩樣，同樣的創意無限也好玩。每年冬至都是學校年底長假，也是一學年結束後最長的假期，基本上沒假期作業，以前也不流行假期班或才藝班。我們大約從11月初放假後開始拚命地玩，玩到12月下旬已經玩過各種各樣的遊戲，冬至當天的揉湯圓又是新鮮玩意兒，就費盡心思地想要做出什麼新花樣來。

無米難為巧婦，手邊的粉糰只有紅色和白色，揉了一些圓的之後就開始搞怪揉一些形狀奇怪的湯圓，再發揮想像力說這是雪人、心形之類的。不過，這些奇怪的湯圓只能做一點，否則會被外婆退貨。等我長大以後，給小孩各種顏色的粉糰做出不同造型的湯圓時候，就明白為何外婆定要我們揉成圓形，而且不能太大顆。原因是太大顆煮了以後不好吃，吃起來滿口黏糯卻沒有味道。小孩每年做湯圓都當黏土來玩，做出巨大的蜘蛛、《寶可夢》裡的寶貝等，越做越大，煮了之後就嫌棄不已，剩下的最後都餵垃圾桶了。

最愛配薑湯傳統小湯圓

今年我終於沒有揉各色粉團讓小孩揉湯圓，因為他們也逐漸年長至不想玩造型湯圓了。因此我早早在超市買了一盒10顆有餡料的湯圓回家，煮一小鍋紅豆湯，配上湯圓吃，應節一人吃一些。一邊吃湯圓，一邊欣賞朋友們的湯圓照，各式各樣，各種顏色，但我想我最喜歡的湯圓，還是那種配着薑湯吃的小小顆，白色或紅色的傳統小湯圓。