【中西醫觀點】更愛吸收脂肪氨基酸 戒糖餓不死癌細胞

免疫細胞吸糖能力更高

兩年前，頂級科學期刊《Nature》刊登了美國醫學科學家發表的一篇頗為震撼的文章，證實癌細胞不止吸糖，也會吸其他營養。

研究團隊利用不同的實驗老鼠，注射不同的正電子掃描追蹤劑，看一看究竟癌細胞對每一種營養的吸收情況如何。

首先要知道，一個腫瘤內並不止有癌細胞，癌細胞周圍還有很多包圍着它的免疫細胞，包括巨噬細胞和各種淋巴細胞，努力嘗試控制和阻止癌細胞生長和擴散（當然它們的努力失敗了，要不然就不會產生癌症）。

所以，研究團隊想利用同樣技術去看一看，究竟癌細胞附近的免疫細胞，吸哪一種營養。

研究結果證實，100年前首先由德國科學家Dr. Warburg提出癌症吸糖的這個現象，研究發現，癌細胞的確比正常細胞吸收較多的糖分；但實驗同時又證明，包圍着癌細胞的免疫細胞，吸糖能力比癌細胞高得多！

這可推論為，因為免疫細胞正全力抑制癌細胞生長，所以它們的代謝比癌細胞更高。

餓死癌細胞須斷3營養

研究團隊再用其他追蹤劑，看看癌細胞和免疫細胞會否同時吸收胺基酸（蛋白質的組成部分）和脂肪。

結果發現，原來癌細胞比正常細胞吸更多胺基酸（尤其是麩醯胺酸（glutamine））和脂肪，吸收速度亦比免疫細胞高；這個完全可以理解，因為當癌細胞分裂時，需要製造大量細胞膜，細胞膜含有大量脂肪，沒有足夠脂肪酸和膽固醇便做不了細胞膜，癌細胞亦無法生長。

另外，癌細胞因為分裂快，需要更多細胞內的蛋白去處理各種新陳代謝工作，所以吸收大量氨基酸也是必須。

簡單總結，癌細胞無論在糖分、氨基酸和脂肪的吸收度，

都比正常細胞高。

但以單細胞計，免疫細胞吸糖度高於癌細胞；

而癌細胞吸脂肪和氨基酸的幅度大過吸糖！

100年前的發現，只是比較癌細胞和正常細胞的吸糖速度，

但以往沒有先進的正電子掃描去全面理解癌症的營養代謝。

這個新研究解答了很多以往未清楚的地方。

所以，若要餓死癌細胞，理論上，人體所需3大營養，包括糖分、氨基酸和脂肪都必須戒斷。這顯然行不通，因為不單免疫細胞會因為糖分不足而失效，其他正常器官和人體也會因為營養不良而死亡。

我經常跟病人舉例說，雖然知道癌細胞“相對缺氧”，即癌細胞中的氧分不及正常細胞高，但癌細胞仍然需要氧氣生存，我們會否因此不給病人氧氣，藉此殺死癌細胞？這顯然行不通（實際上亦有肝動脈血管栓塞術治療肝癌，是一種局部令癌細胞缺氧和養分的方法）。

斷食體重過輕不利治療

那麼我們應如何看待糖分和癌症的關係呢？

6年前的文章，我寫到關鍵是升糖指數（glycemic index）和升糖負荷（glycemic load），這兩種指數和肥胖及胰島素耐受性有關。

發達社會一般有三分之一癌症與肥胖、糖尿病相關；加上有研究發現，吃升糖指數高的食物，與乳癌、大腸癌和前列腺癌有關係。

所以簡單地說，多吃甜食對身體當然有壞影響，包括增加糖尿病、發炎反應和心血管病風險，這些和某幾類癌症有關，但並不是說，癌症病人需要完全戒去糖分或澱粉質。

固守中庸之道避免極端

其實，癌症的營養代謝是非常深奧的學問，不同營養一環扣一環，很多迷思在科學界仍然未能夠完全解開。

健康人士減少食升糖指數高的食物，再配合運動，或者定期斷食，確實對身體有正面影響，但對於癌症病人，因為要接受多種治療，確實要盡量避免體重過度減輕和營養不良。

從中醫角度，經常說“以平為期”，就是食物營養也要平衡，固守中庸之道避免極端。中醫的中字本來就是解“中庸”。

希望讀者閱後，了解到癌症吸收很多脂肪和氨基酸，甚至比吸糖的速度還要高。病人改變飲食習慣前請先請教主診醫生，以策安全。