【中西醫觀點】更愛吸收脂肪氨基酸戒糖餓不死癌細胞

文: 蘇子謙（香港大學臨床腫瘤學系名譽臨床助理教授、中醫師）、《明報》 （香港訊）6年前我在《明報》寫了3篇關於癌症和糖之關係的文章，詳細解釋了“癌症吃糖”這種講法的來源，當中理據和坊間一些謬誤，也闡述了癌症病人如何看待戒澱粉質這個問題。 近來不少病人再問同樣問題，加上近年有新的研究報告，令我們對癌細胞如何吸收營養有更深認識，因此再探討這個話題：癌細胞只吃糖嗎？難道不吸收脂肪和蛋白質？ 掃描追蹤劑不只是“糖水” 做正電子掃描時最常注射入的“糖水”，是一種能夠釋放正電子輻射的特別糖“氟化脫氧葡萄糖”（fludeoxyglucose，簡稱FDG）。 FDG進入細胞後，凡代謝高的組織（包括腦部、肝臟、腎臟，當然也包括部分癌症）因為用糖用得多，所以會在報告中顯示較為發光。但現實上不少癌症用這種FDG藥水後並不會發光，包括前列腺癌、腎癌、原發性肝癌，以及部分肺腺癌和胃癌。 這些癌症如果用傳統FDG正電子掃描，幾乎看不到發光。我們能否又說，這些癌症不能吃糖呢？ 其實，做正電子掃描，除了FDG之外，也可以注射其他和糖沒有關係的追蹤劑（tracer），看癌細胞有無在身體擴散。例如前列腺癌要用PSMA、原發性肝癌用C11-Acetate等，醫生會按照病情選擇合適追蹤劑，否則有可能看不到癌細胞；有時候會用超過1種追蹤劑，所以正電子掃描並不是只利用“糖水”。 免疫細胞吸糖能力更高 兩年前，頂級科學期刊《Nature》刊登了美國醫學科學家發表的一篇頗為震撼的文章，證實癌細胞不止吸糖，也會吸其他營養。 研究團隊利用不同的實驗老鼠，注射不同的正電子掃描追蹤劑，看一看究竟癌細胞對每一種營養的吸收情況如何。 首先要知道，一個腫瘤內並不止有癌細胞，癌細胞周圍還有很多包圍着它的免疫細胞，包括巨噬細胞和各種淋巴細胞，努力嘗試控制和阻止癌細胞生長和擴散（當然它們的努力失敗了，要不然就不會產生癌症）。 所以，研究團隊想利用同樣技術去看一看，究竟癌細胞附近的免疫細胞，吸哪一種營養。 研究結果證實，100年前首先由德國科學家Dr. Warburg提出癌症吸糖的這個現象，研究發現，癌細胞的確比正常細胞吸收較多的糖分；但實驗同時又證明，包圍着癌細胞的免疫細胞，吸糖能力比癌細胞高得多！ 這可推論為，因為免疫細胞正全力抑制癌細胞生長，所以它們的代謝比癌細胞更高。 餓死癌細胞須斷3營養 研究團隊再用其他追蹤劑，看看癌細胞和免疫細胞會否同時吸收胺基酸（蛋白質的組成部分）和脂肪。 結果發現，原來癌細胞比正常細胞吸更多胺基酸（尤其是麩醯胺酸（glutamine））和脂肪，吸收速度亦比免疫細胞高；這個完全可以理解，因為當癌細胞分裂時，需要製造大量細胞膜，細胞膜含有大量脂肪，沒有足夠脂肪酸和膽固醇便做不了細胞膜，癌細胞亦無法生長。 另外，癌細胞因為分裂快，需要更多細胞內的蛋白去處理各種新陳代謝工作，所以吸收大量氨基酸也是必須。 簡單總結，癌細胞無論在糖分、氨基酸和脂肪的吸收度， 都比正常細胞高。 但以單細胞計，免疫細胞吸糖度高於癌細胞； 而癌細胞吸脂肪和氨基酸的幅度大過吸糖！ 100年前的發現，只是比較癌細胞和正常細胞的吸糖速度， 但以往沒有先進的正電子掃描去全面理解癌症的營養代謝。 這個新研究解答了很多以往未清楚的地方。 所以，若要餓死癌細胞，理論上，人體所需3大營養，包括糖分、氨基酸和脂肪都必須戒斷。這顯然行不通，因為不單免疫細胞會因為糖分不足而失效，其他正常器官和人體也會因為營養不良而死亡。 我經常跟病人舉例說，雖然知道癌細胞“相對缺氧”，即癌細胞中的氧分不及正常細胞高，但癌細胞仍然需要氧氣生存，我們會否因此不給病人氧氣，藉此殺死癌細胞？這顯然行不通（實際上亦有肝動脈血管栓塞術治療肝癌，是一種局部令癌細胞缺氧和養分的方法）。 斷食體重過輕不利治療 那麼我們應如何看待糖分和癌症的關係呢？ 6年前的文章，我寫到關鍵是升糖指數（glycemic index）和升糖負荷（glycemic load），這兩種指數和肥胖及胰島素耐受性有關。 發達社會一般有三分之一癌症與肥胖、糖尿病相關；加上有研究發現，吃升糖指數高的食物，與乳癌、大腸癌和前列腺癌有關係。 所以簡單地說，多吃甜食對身體當然有壞影響，包括增加糖尿病、發炎反應和心血管病風險，這些和某幾類癌症有關，但並不是說，癌症病人需要完全戒去糖分或澱粉質。 固守中庸之道避免極端 其實，癌症的營養代謝是非常深奧的學問，不同營養一環扣一環，很多迷思在科學界仍然未能夠完全解開。 健康人士減少食升糖指數高的食物，再配合運動，或者定期斷食，確實對身體有正面影響，但對於癌症病人，因為要接受多種治療，確實要盡量避免體重過度減輕和營養不良。 從中醫角度，經常說“以平為期”，就是食物營養也要平衡，固守中庸之道避免極端。中醫的中字本來就是解“中庸”。 希望讀者閱後，了解到癌症吸收很多脂肪和氨基酸，甚至比吸糖的速度還要高。病人改變飲食習慣前請先請教主診醫生，以策安全。

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