（檳城20日訊）我國新冠肺炎疫情反覆，檳州年度文化盛事九皇爺誕也受防疫標準作業程序（SOP）的束縛。每年逢九皇爺誕就人頭攢動的頭條路斗母宮，今年將首次“閉門不見客”。
另外，在該宮可能禁止開放參拜的情況下，於宮門前的臨時素食檔業者也決定今年停辦。
歷史悠久的頭條路斗母宮被網評為“九皇爺誕必去”的地點之一，主要是該宮具有特色且每年都相當熱鬧，許多國內外遊客都會慕名而來上香參拜，並且會在宮外黃旗飄飄的素食檔品嘗美味的素食。
臨時素食檔也暫休業
該臨時素食檔口業者潘斗政今日接受光明日報電訪時坦言，今年他不會向檳島市政廳申請臨時攤格執照，所以向來在該區經營九皇爺誕素食的其他檔口業者，今年需要各奔東西。
也是該區九皇爺誕素食召集人的他解釋，他們多年來與頭條路斗母宮共存，該宮開放參拜會吸引人潮，且從早到晚人潮不斷，如今該宮禁止開放，屆時肯定冷清，小販生意肯定不理想，倒不如今年休業一年。
他說，多年來都是他負責向市政廳申請准證，以在限定區域搭棚後再召集小販在棚內營業，但今年一切從“簡”，人潮肯定也會“減”，即使營業，收入也不見得高。
“往年多數食客都是外州年輕人，特意趁九皇爺誕來斗母宮參拜、湊熱鬧，參拜完後就與家人用餐。現在疫情反覆民眾自然不敢冒險特意跨州參與盛事，人潮本來就少，斗母宮又不開放，今年九皇爺誕冷清情況可想而知。”
潘斗政坦言，另一個不開檔的原因是市政廳早前公佈的SOP和申請手續繁瑣，包括禁止堂食、攤格距離、須聘請志願警衛團（RELA），申請者尚要備有疫苗注射卡等文件，相信許多小販也會卻步。
他解釋，禁止堂食只供打包的條件就難以符合，以往年的經驗來看，九皇爺誕期間肯定人潮鼎盛，若排隊都要維持人身距離，那隊伍可能要排到馬路上，非常危險。
“我們了解現在還是非常時期，官方收緊申請條件的做法是對的，所以為避免出現人太多無法顧及SOP而吃罰單，今年還是決定不申請准證了。”
鹿野苑仍申請准證
鹿野苑素食館負責人受訪時說，該館每年九皇爺誕都會申請准證，在店外設檔口賣小吃和零食等，向來都不提供堂食，因此防疫SOP對該店沒影響，今年仍會申請臨時准證。
檳城素食林業者受訪時說，該餐廳會在九皇爺誕推出特別菜單，相信只要做好防疫步驟，包括測量體溫及限制堂食人數，即使在疫情期間也可參與此傳統文化慶典。
神料行情至少跌半
疫情期間的九皇爺誕慶典處處受限，作為文化宗教慶典的“主角”，神料店的銷售行情也急轉直下。興旺香貿易商老闆鄭元興說，今年的神料行情下跌至少五成，但都在意料之中。
他說，從疫情全球爆發後，不管是在清明節、中元節到來臨的九皇爺誕，市場都非常冷淡。
他指出，往年的此時業者已開始準備訂單出貨，但目前各區斗母宮理事會都還在觀望，訂單遲遲訂不下來。
他說，州內多間斗母宮紛紛禁止開放參拜、取消大型遊街活動，連基本的祭祀用品，比如元寶、蠟燭、和香等的訂單數量都比往年減少至少一半，祭祀九皇爺時獨有的檀香、黃袍、燈油及王船等的訂單更少。
“有人建議調整神料價格刺激市場，但如今的問題不是在於價格，而是少人上門，即是價格調低也沒人買，市場非常安靜。”(CYL)
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