退出費高達屋價40% 澳媒爆退休村欺詐老人

（悉尼27日訊）由馬來西亞產業公司──馬化國際持最大股權的Aveo集團，近日被澳洲媒體揭露涉嫌長期欺詐旗下89個退休社區，多達1萬3000名退休老人的醜聞。

Aveo集團有限公司是澳洲和紐西蘭最大退休村運營商，馬化國際為最大股東，持有22.6%股權（值4億澳幣，即13億100萬令吉），而執行主席兼大股東為馬來西亞商人李成煌，其家族則持有馬化國際40%股權。

由傳媒制作公司Four Conners及Fairfax媒體進行為期6個月的聯合調查指出，Aveo集團涉及欺詐退休老人。

這份聯合報告第一階段內容曝光後，Aveo集團的股價暴跌約11%至每股2.7澳元（8令吉80仙）。澳洲報章《The Age》指李成煌拒絕對相關指控做出評論。

報導指，除了在澳洲擁有豪華產業，如滑雪及海灘度假村，李氏家族也在東南亞、中國、香港、巴黎和倫敦，有廣泛的金融及房地資產。

在澳洲，退休村（Retirement Village），或養老退休社區，是為55歲以上或退休的老人，提供獨立居住住宅，共用活動空間和娛樂設施的生活社區。

在澳洲，退休老人選擇退休村住宅的生活方式已經很普遍。這種退休村的房屋一般為2至3層樓的小公寓或聯排別墅，通常老人們會租下或者買下其中一個單元房。

公司利潤來自退出費

根據聯合調查的報告，受訪者包括Aveo退休村的現有居民、曾經的居民，他們的家人、律師和Aveo的員工。他們之中一些人表示，複雜的合同、高昂的成本與殘酷的商業模式使他們損失慘重。

Fairfax Media的報告指出，像Aveo這樣的退休村運營商，會在退休村居民死亡或離開時收取一筆退出費用（Exit Fees），一般基於房屋購買價格的百分比及使用年數來計算費用，而這樣的收費對Aveo來說非常有利可圖。

在該公司最近的“自由護理合同”中，Aveo在居民居住兩年後收取的退出費，竟然高達該房屋價值的40%；因此，“清除”或“周轉”的居民越多，Aveo賺到的退出費就越多，Aveo每年的居民周轉率目標是12%，高得令人瞠目結舌。

Aveo在股市中的市值近20億澳元（65億令吉），2016年期利潤達到了1.16億澳元（3億7831萬令吉），其中大部分的利潤就來自退出費用。

調查單位訪問了喬夫理查德茲，在其案例中，Aveo靠的是合約上一段關於倘若“業主”過世，他／她的繼承人將喪失繼續住在退休村內的權利，就算是伴侶也不行的條款。

免長者遭剝削

澳各黨吁檢討退休村行業

澳洲綠黨、勞工黨，以及競爭與消費委員會主席艾倫費爾斯，都呼籲政府緊急檢討退休村的行業，以解決退休人士被剝削的問題。

反對黨領袖比爾修頓抨擊這種需要老年護理的弱勢群體的行為，並表示願意協助跨黨派的改革工作。

他也表示，願意與總理特恩布爾合作解決這個行業的問題，並警告“剝削易受傷害年長者的大公司”。

“一個以我們昨天晚上在電視上看到的方式對待老年人的國家，應該對自己感到羞愧。”

費爾斯將退休村的問題形容為本世紀最嚴重缺乏消費者保護的問題，並呼籲政府和監管機構緊急採取執法行動。“媒體這次的調查所揭發的，特別是Aveo集團，只是冰山一角。”

Aveo：有120天考慮期 居民可退出社區

針對澳洲媒體聲稱涉嫌欺詐退休老人的醜聞，Aveo集團有限公司執行主席人李成煌否認集團欺詐退休老人。

他在接受英文報章《星報》的電訪時表示，其營運模式既龐大且複雜。

“以幾宗投訴誇大其詞是絕佳的報導，卻對我們敬業、竭盡所能為Aveo居民提供最高水平照顧的團隊相當不公平。”

指節目忽略Aveo回應

他說，在有關報導公開前，Aveo集團根據投訴逐一發表多達19頁的回應，這份回應已提交給澳洲證券交易所。

“節目大大忽略了這一點（Aveo集團的回應），節目播出的每一個投訴都有個別情況以致最終的結果，這不是業務的系統，我們不剝削我們的居民。”

“公平的說，如果你觀看我們的居民調查及客戶滿意分數，這與電視節目所描繪的非常不同。”

李成煌強調，所有Aveo居民和潛在居民都有120天的考慮期（Cooling Off Period）來決定退休社區的生活模式是否適合他們。

“若他們決定不居住在我們的退休社區，也不會有限制或收費，怎能說是剝削他們呢？”