藥性下行善搜風‧獨活治下半身痹證
（雪蘭莪‧安邦）在《神農本草經》中被列為上品的獨活，祛風勝濕、通痹止痛，用於風寒濕痹、手腳屈伸不利、頭痛等病症，特別是病位偏下的腰膝酸痛。近代藥理研究顯示，獨活可鎮痛、鎮靜、抗潰瘍、抗炎及提高機體免疫功能。中醫師表示，獨活臨床上是治療痹證的主藥，含有的成份和當歸類似，只是獨活的補血效果不及當歸強。此外，獨活和羌活雖是治風藥，作用卻不同，不能相提並論。
從歷代本草的記載來看，古代稱為獨活的原植物有多種，大部份屬於獨活屬植物，也有部份為當歸屬植物。縱然獨活藥用的種類繁多，《中國藥典》採用的則是“重齒當歸的根”。
醫書《本草匯言》曰：“獨活，善行血分，祛風行濕散寒之藥也”，一語道出其效用良好。
古代醫家陶弘景則認為，獨活的一莖直上，不為風搖，無風卻自搖，故名“獨活”。不過，陰虛血燥者慎服。
成份類似當歸
中醫師蔡勤峰說，雖然獨活是治療痹症的要藥，但主要是治療下半身的痹證，因為其性善下行。獨活的性味辛、苦，微溫，長於搜風而治之。凡有風必有濕，獨活能祛風勝濕，加上其氣濁，能行血而溫養營衛之氣，血行風自走，藥到病除。獨活含有的成份和當歸類似，惟獨活的補血效果不及當歸強。
在配伍方面，獨活配伍牛膝、羌活、杜仲、桑寄生、當歸、續斷等，可治療氣血不暢而致的筋骨疼痛；獨活配伍玄胡、川芎、伸筋草等，治坐骨神經痛；獨活配蒼朮治寒濕或風邪而致的腰痛；獨活配桑寄生，有補肝腎、壯筋骨之功，用於肝腎虧損而致的腰膝酸痛、下肢痿軟等。
他表示，風為百病之長，一旦風邪侵入體內，時久日長，就會出現腰膝不能屈伸或痹痛難行、麻木不利等症狀，這都是風與濕邪所傷，尤其是骨頭長期疼痛，顯示體內累積風濕因子。
痹證分寒熱痹
“痹證有分寒痹和熱痹，例如患者連續吃了幾天寒涼之品，或是天氣變化如下雨天就會發作，為寒痹。有者吃了熱性食物，膝蓋紅腫，為熱痹。這類痹證屬於食物引發的痹證，只要病人不吃相關食物，就能避免病發。”
蔡勤峰說，老年人的痹證主要和氣血循環不良有關，而有的痹證是由血虛造成，因此用藥方面，還要加入補血藥，如當歸、白芍、熟地、何首烏、阿膠等。
此外，他指出，無論是初期或長期糖尿病患者，通常會擔心血糖水平而戒口，往往也引起血糖水平不穩定，並引起痹證問題，故要定期調養，才能減少痹證出現。
治病最忌常換醫生
中醫師蔡勤峰指出，痹證患者皆有一個特點，就是不斷換醫生，這其實是治病的大忌。因為沒有一種中藥可以馬上止痛，何況痹證是頑疾，中西醫都拿它沒辦法。中醫治療的優勢是能夠同時調理病人的整體健康。
“無論換多少個醫師，治療痹證的中藥脫離不了相關範疇。治療痹證不能單靠藥物，病人也要有自制力，停止食用會誘發病情發作的食物，不然徒勞無功。例如食物引起的熱痹，可用獨活配伍清熱解毒藥，如金銀花等治療。”
他說，目前痹證有年輕化的傾向，與起居作息、飲食不節、環境等因素有關。痹證很難根治，所以年輕人不要輕忽身體出現的任何症狀，有何不適要儘早調理，以防老年後健康狀況頻出。
獨活羌活作用有別
中醫師蔡勤峰披露，獨活和羌活雖然都是治風藥，但作用有分別。獨活祛風勝濕，通痹止痛，性稍緩，偏治下半身，如腰、腿、足的風濕；羌活可發散風寒、祛風止痛，偏於祛上半身，如脊、項、頭和背的風濕。此外，原植物和外形都不同。
早期的醫書並沒有細分獨活和羌活的差異，二活互用，至《名醫別錄》才將其功效分清楚。雖然如此，臨床上二活也能配伍同用，用於治療週身疼痛、類風濕性關節炎、風濕性關節炎等。
他舉例，中藥方劑中，“荊防敗毒湯”就配有羌活和獨活，餘者分別是荊芥、防風、柴胡、前胡、川芎、枳殼、桔梗、薄荷、茯苓、甘草和生姜，可發汗解表、散寒祛濕。也有以獨活單用的方劑，即“一物獨活湯”，主治產後中風體虛。
【獨活簡介】
別名：獨搖草、獨滑、長生草等。
基源：傘形科植物重齒當歸的根。
性味：辛、苦，微溫。
歸經：入腎、膀胱經。
處方：名獨活、川獨活。
方劑舉例：《千金方》獨活寄生湯（含獨活、桑寄生、秦艽、細辛、防風、當歸、生地、白芍、川芎、肉桂、茯苓、人參、甘草、杜仲和牛膝），治風寒濕痹、腿足有冷感、腰膝作痛等。
【羌活簡介】
別名：大頭羌、竹頭羌等。
基源：傘形科植物福氏羌活的根莖和根。
性味：辛、苦、溫。
歸經：入膀胱、腎經。
處方：名羌活、川羌活。
方劑舉例：《衛生寶鑒》大羌活湯（含羌活、升麻、獨活、蒼朮、防風、威靈仙、白朮、當歸、白茯苓和澤瀉），治肢節疼痛、屈伸不利等。