（倫敦26日綜合電）南非發現一種名為B.1.1.529的新變種冠病病毒，令當地官員憂心忡忡。新的變種病毒可能會在許多國家助長疫情，造成衛生系統承壓，可能使重新開放經濟和邊境的努力更加複雜，全球市場周五因此爆發一波避險浪潮。
據彭博社報道，以下是我們目前所知道的：
1.這個變種病毒有何不同？
科學家們說，B.1.1.529的刺突蛋白（spike protein）帶有大量變異，這在病毒進入體內細胞中起著關鍵作用。研究人員仍在試圖確定它是否比先前的變種病毒更容易傳播或更致命。
2.它是從哪里來的？
目前只能猜測。英國倫敦大學學院（UCL）遺傳學研究所的一名科學家說，可能是在一名免疫功能低下的人慢性感染期間演變而來，此人可能是未經治療的人體免疫缺陷病毒（HIV，俗稱愛滋病病毒）患者。
南非有820萬人感染HIV，為全球最多。貝塔（Beta）變種病毒是去年在南非發現的一種變種，也可能來自HIV感染者。
3.它的傳播有多廣？
截至周四（25日），南非已發現近100起病例，它在當地已成為新增病例中的主要毒株。但《金融時報》援引當地衛生官員的話說，早期聚合酶鏈反應（PCR）檢測結果顯示，周三在包括首都約翰內斯堡在內的省分報告新增的1100起病例中，90%是由新變種病毒引起的。
鄰國博茨瓦納的官員周一報告，有4起病例是完成接種疫苗的人。在香港，一名來自南非的旅客被發現帶有這個變種病毒，另一起病例則是正在接受隔離的人。
4.外界的反應如何？
有關新變種病毒的消息震動了周五的市場，亞洲與旅遊相關的股票跌幅最大，因為投資者預計它將對旅遊產生負面影響。
英國暫時停止來自非洲6個國家的航班入境；新加坡限制7非洲國家旅客入境；澳洲表示，如果情況升級，不排除收緊來自非洲南部旅客的入境規定。印度加強了對來自南非、博茨瓦納和香港入境旅客的篩查。通常被視為避險資產的日圓兌美元上漲0.4%，南非蘭特兌美元匯率跌至一年低點。
5.這有多令人擔憂？
目前還言之過早。世界衛生組織表示，新變種病毒可用的完整基因組序列不到100個，可能會增加研究所需的時間。病毒一直在變異，這些變化有時會使病毒變弱，有時會使其更擅長逃過抗體。
6.接下來要注意什麽？
世界衛生組織決定周五（26日）召開會議討論B.1.1.529，並決定是否將其正式列為“需留意變異株”抑或是“需關注變異株”。如果是如此，將根據世界衛生組織命名計劃以希臘字母為這個變種病毒命名，可能是“nu”。各國政府也可能會針對該變種病毒最新情況對邊境和旅行管制采取行動。
文/圖：互聯網
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