下班與放工

早前台灣也是農業社會，但在日本殖民時代，台灣卻較中國大陸更快速及全面地現代化，許多現代觀念普及於社會的各個階層，工薪族普遍說的“上班”與“下班”，只是其中之一斑。不說台灣在上個世紀五、六零年代推行的“國語運動”，民間方言“上班”與“下班”之普遍化，即反映現代觀念滲透之深了。

我們的許多先輩在清末時期南來，之後也大多投入勞力工作，方言所以多說“做工”或“放工”，因只有少數的白領階級才有“班”可上或下，而過去這樣的族群多不屬華語源流，他們在華人社會的語言仍為方言。

這樣的方言習慣強韌地延續到現在，造成本地人在語言上說“做工”與“放工”多於“上班”與“下班”。台灣社會在日據時期全速邁入現代化，推測即因而連方言都落實為現代語詞的“下班”了。

說回前一篇開頭的“下班”與“放工”。按詞典的解釋，這兩詞還是略有差別的：“工人下班”謂“放工”，意味著非工人則不放工，而這裡的工人多指勞力工作者或藍領階級；“規定的工作時間結束”即“下班”，意味若工作無固定之時間規定者，則無“班”可下，這是現代工商企業下一般工薪族的工作模式，自雇或上門按工計酬者，則無所謂的“班”才是。

當然，這是按詞義背景來說的，當前的一般應用，“下班”已等同於“放工”，誰都不計較“班”不“班”的了。