聖誕新年假期回來，大人開始重投工作，學生們也回到校園上課。假期雖然結束，但是節日的氣氛仍然濃厚，也難怪小孩們怨聲載道，為何美好的假期時光總是過得特別飛快。
可是對許多無國籍小孩來說，能夠到學校上學，是他們每一年的新年願望。內政部長阿末扎希在去年12月28日突然向教育部發出文件，明確要求無國籍兒童必須持有護照，才能入學。
全馬來西亞有接近30萬名無國籍兒童，他們沒有公民身份，沒有護照，沒有任何身份文件。因為缺乏基本的文件證明，這些孩子要進入主流學校就學，雖說非常困難，但是，他們還是可以通過不同途徑，試着尋找入學的機會，例如請求校長的特殊批准、通過村長證明小孩在本地出生長大、或找地方的議員幫忙爭取，他們還是有機會以這些特殊途徑入學；但內政部長的這項指示，把這個僅餘的機會也狠狠地抹殺掉。
很多人誤解，以為這些無國籍兒童，都是來自外國的小孩，讓他們入學是剝奪了本地的教育資源，但實情是，他們大都是土生土長的馬來西亞人，自出生起便沒有離開過這片土地，這裏是他們唯一的國家。他們有的情況是，父母其中一方是大馬公民，但與外籍人士結婚，因各種理由未能進行正式的婚姻註冊，孩子也就無法獲得公民身份。
讀書是基本權利，對貧窮的基層家庭來說，讀書也是改變命運的渠道。父母相信，只要孩子獲得知識，長大後在勞動市場便能有較多的選擇，不需要再重複父母的艱苦命運。所以，對於許多基層家庭來說，他們尤其重視孩子的教育。
無國籍兒童教育權被剝奪
可是，無國籍兒童連受教育的基本權利也無法獲得，他們平日不是無所事事，就是過早幫助家庭尋找生計。在童年的黃金之年， 他們沒有機會學習、結交同齡朋友、探索未知的世界，長大後，也因沒有證件和缺乏知識，無法找到工作而陷入貧窮。
他們幾乎沒有辦法通過個人的努力而改變生活的質素， 而回過頭來想，不合理的，何止是內政部長對教育部的最新指令，而是為什麼馬來西亞多年來仍然製造大量無國籍兒童。
這些孩子對國家安全毫無威脅，他們在這裏土生土長。政府為他們提供教育、醫療和基本的福利保障，是最低限度的責任。
我無法明白，內政部長的指令具有什麼目的，但肯定的是，無視無國籍兒童的問題，進一步邊緣化他們的處境，將會讓他們和社會整體承擔更大的成本和代價。
文/劉嘉美
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