【醫者暢談——彩繪仁心】生死之間（三）
大家都知道葡萄糖是人體諸多能量來源中最重要的一種，一公克的葡萄糖能夠產生4大卡路厘，而碳水化合物食品在我國則隨處可見。再說，大家對糖尿病高血糖的三多症狀都耳熟能詳（多吃多喝多尿），也大概知道糖尿病的用葯或該找怎麼樣的醫生，但這並非是本文的重點。
此次所要說的是患者本身並沒有糖尿病或其它新陳代謝的問題，她的低血糖純粹是因為嚴重的全身關節疼痛，服用過多過久的止痛藥與類固醇以致於腸胃出血，臨床上腹痛沒有食慾達數天之久所致。
拉菲達婆婆，一位年約85歲的土著，也是一名患有全身多處嚴重退化性關節炎的患者，一向以來都在附近診所服用止痛藥與類固醇來止痛。這一次她來門診是因為肚子痛了好幾天，難以下嚥，門診小姐擔心她在門診會發生不測，特地安排她到急診睡在病床上讓我來看診。
我到了急診室看到這位婆婆，只見她說話越來越弱，突然間意識變得模糊，我下意識地吩咐護士去驗了她的血糖。天啊！她的血糖居然低到連機器都測不出來（機器上顯示為<1mmol/l）！說時遲，那時快，她的心臟就在那時候停止了跳動，大夥兒馬上施展心肺復甦術（心電圖上顯示為無脈搏之電氣活動PEA：Pulseless Electrical Activity，符合低血糖症之臨床表現）。
急救了約15分鐘之久，用了許多救命葯才把她從鬼門關中拉了回來，恢復了心跳與血壓，再趕緊把她送到加護病房繼續治療。在經過了病史詢問，理學檢查以及種種檢查之後，終於確定她是因為服用過量過久的止痛藥與類固醇，造成消化道出血及急性腎衰竭。也許是急救來的及時，這位婆婆最後在加護病房不僅成功拔掉了氣管，恢復意識與血壓，更避免了洗腎這個大難題。
求死解脫的病人該不該救？
在使用了許多侵入性治療後，總算把這位婆婆救活過來了，送到一般病房後，居然發現她對醫護人員不友善。她不僅不吃自己的流質食物，甚至連設好的點滴與口服藥，都拔掉或拒絕服用，一時之間讓我們這些醫生們都束手無策。
終於有一次在與她溝通時，問她到底想要什麼，她才透露出自己活的很痛苦，全身關節整天不時疼痛再也無法行動自如，希望我能給她打一針後回家就此長眠。
當我把病患的想法告知家屬時，家屬還誤以為我們醫護人員要放棄她了。經過多次與家屬溝通後，家屬才終於了解到這是患者的遺願，同意帶她回家，出院時，我還聯絡了居家照顧護士來提供居家飲食與護理。約過了兩個星期，接到了居家護士的通知說，這位婆婆在家安詳逝世，過程中並沒有痛苦，也沒有掙扎，算是了了她的心願。
簡而言之，當一位病患得了慢性病飽受折磨時（例如這位患者得到全身多處嚴重關節炎，又或者是癌症或洗腎患者洗腎得到併發症時），他極有可能因身體或精神上的折磨以致於無法作出理性的決定，臨床上極有可能會用到很強的止痛葯，長期下去有可能會面臨到進食困難的問題（有可能因為腸胃炎、潰瘍甚至是出血的關係），此時作為一位醫生是有責任來讓患者避免低血糖及其併發症，此外，醫護人員還要與家屬商量取得共識，來決定病患的後續治療，如此才能給予患者最適合的照顧而非是過與不及的醫療。
文/黃學謙醫生
內科專科重症次專科
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