【醫者暢談．雙耳之間】日出與日落
3年前，她第一次來治病時已經是90歲高齡。她可以說是百病纏身，罹患高血壓、糖尿病、心臟病與中風。她被子女帶來醫院治療胃出血的毛病，我把她轉介給一個腸胃科醫生做進一步檢查。
內窺鏡檢驗顯示有一粒大胃癌腫瘤。她年事已高，又有那麼多的疾病纏身，所以子女們都不願意讓她知道病情與診斷，也不想她再做進一步侵略性的治療。他們只想以簡單的醫療來減輕她的痛楚。
一天下午去加護室檢驗她時，與她聊了幾句。我發現她的思維還是很清澈，但可以看出來她也心裡有數，知道自己的病情危重。但她沒有怨天尤人，只是心平氣和的接受一切發生在她身上的一切。我很憐憫她的身心痛苦，但也愛莫能助。
在我要走離她的病床那刻，她突然拉住我的手告訴我今天是她的生日。我快速的檢閱她的病歷資料表，證實今天的確是她的生日。我不知道是否在如此的情況下，應該祝賀她“生日快樂”。“生日快樂”這個祝詞在她身心俱疲的狀態下，聽起來好像很諷刺性的！我只能安慰她說：“我會為你祈禱！”
我突然覺得心裡很難過，在眼淚奪眶而出之前，我加速快步走離她的病床，我不願讓她看到我為她掉眼淚。然而，她奇蹟般的身體帶着癌症繼續生存下去，每兩三個月她的兒女都會輪流帶她來複診。
與癌共存三年
我可以看得出兒女對她的厚愛，在旁對她照顧得無微不至，而她每次來複診時總是一副淡然處之的模樣。她已經把生命與死亡看得很開，默默的等待生命結束的那一刻。每次看着她離開診所的背影，我心裡暗想也許這是她最後一次的複診吧！
但她卻有很強的生命力，與癌症共存了3年才撒手人寰。她的兒子在她病逝一星期後，安頓好了一切後事，特地來到向我道謝，並送我一張致謝卡。雖然是在百忙中我還是騰出時間和她的家人傾談了幾分鐘，安慰他們失去親人的悲慟。他們一直向我表達謝意，感謝我在她生命中的最後幾年對她的照顧。
他們也告訴我，她臨走前一直吩咐他們要來找我致謝，讓我覺得很感動。我知道自己其實只是盡了一個醫生的責任，給予她一點的治標藥方及安慰之言。更多的時候我只是耐心的聆聽，甚至從她的話語中獲取一些人生感悟與智慧。從與她的交談中，我明白了為什麼有人說要優雅的老去就得花時間與長者交談！
她對年老，生命與死亡的那份淡然，讓我體會到原來日落與日出同樣的美麗。我突然想起黎巴嫩詩人紀伯倫的一段詩句：原來生命與死亡是一體的，就如大海與河流是一體的。
（光明日報／醫生專欄‧作者：吳榮良）
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