林玉蓉幾乎半輩子都在文字堆打滾，從硬性新聞實事實書到把文思感悟堆砌成感性文字，並趁抗疫的閒暇結集成書，這都多得亡夫李錦宗生前的指點與“教誨”哩！
林玉蓉早年在RTM電台擔任新聞編輯，年長她5年的丈夫李錦宗生前在工餘專門收集和撰寫馬華文學史料的文章。風雨同舟的歲月裏，她也協助丈夫整理資料、剪報和翻譯文章。在潛移默化下，她逐漸對本地文壇動態有所認識，久而久之也養成塗塗寫寫的興趣。在丈夫的引導下，她也開始寫小文章，把人生經歷和感悟，以及旅途中的所見所聞都寫在文章裏。
她原本在2010年退休，由於電台人手不足被回聘，2016年才正式卸職。沒想到才陪伴了丈夫一年餘，他即因罹患大腸癌而撒手人寰。
丈夫過世後，林玉蓉把他的所有藏書和文獻資料捐贈給新紀元大學圖書館，學校也為之成立了“李錦宗馬華文學史料館”，讓研究馬華文學的學者可前往參考。
林玉蓉和丈夫育有3個兒子，有4個內孫。雖然兒子們一再邀她同住，但她卻習慣住在老房子，也非常享受獨居生活。在兒子眼中，她是個很獨立和“很會跑”的母親，經常獨自或和友人結伴去旅行。
以前在電台新聞組時，她會因大選或補選而有機會到國內各地出差，也順道遊覽了好些地方，尤其是東馬。退休後更是跑個不亦樂乎。單單美國西雅圖她就去了4次，因為有好友在當地，住宿不成問題，每次她都待上很長一段日子，融入當地人的生活並寫成遊記。
MCO居家辦公整理文章
最大的感觸是2019年，林玉蓉帶領母親和兄弟姐妹及配偶，一行17人回海南鄉下探親。她父親20歲即逃兵役南來，最終在大馬落地生根。這次循家鄉堂兄的要求，讓她安排了爸爸的所有子女一起回鄉省親尋根，成就美好的團聚，同年她也帶領家婆和姑叔等人一行12人，回丈夫的家鄉潮州探親，讓孩子和家鄉親人往後得以保持聯繫。她認為傳承很重要，隨着先輩的離去，若再不聯繫，年輕一代都不知祖先的根源在哪裡了。
同年底她和朋友去澳洲旅遊，因為母親跌倒進了醫院而提前結束行程，回家鄉陪伴母親。與此同時，海南聯會伸橄欖枝請她去管理會務和主編會刊，後因母親的事而展延工作。2020年1月母親去世了，她答應新年後的3月1日上任，沒想到才做了十多天就MCO。
由於工作單位是社團，許多資料和文件都在辦公室，很多工作都無法在家進行，因此林玉蓉居家辦公期間不會太忙，便趁機把早前陸續寫下的文章整理出來，結集成書。
遺憾夫未見證出書
林玉蓉會走上文學之路，很大因素是受到丈夫影響。從理性新聞到寫感性文章，在交給丈夫審閱時少不了受其批評。
“我在出差或旅行時，會把當下的感悟寫成小文章給他過目，他都會批評我欠缺感性。我是做新聞的，寫的東西都是據實報導，哪會風花雪月啊？”她好笑的說。
“後來慢慢摸索才有一些改進，但也因他的批評，我才會進步。現在我終於出版了第一本書，可惜他卻不能親眼看到……以前我一直活在他的‘陰影’下，他去世後，我馬上走出他的陰影了。是他讓我成長的。”
林玉蓉的處女作《飛越子午線》散文集共分4輯：〈真情紀事〉、〈四海遊蹤〉、〈文壇二三事〉以及〈悼念文星〉。〈真情紀事〉主要寫親人、友情和家鄉等事，尤其是丈夫病後，目睹他與病魔抗爭的過程，也透過文字抒發他受盡的折磨與煎熬，因旅遊經驗豐富，她遂把旅遊奇趣和遊覽各地的感受，都收錄在〈四海遊蹤〉一輯裏。至於〈文壇二三事〉與〈悼念文星〉，前者寫的是她接觸過的前輩作家的概況，後者則是追悼和緬懷與她夫妻熟絡而已離世的作家們。
樂活人生 不把年齡放心上
雖然已邁入樂齡階段，但林玉蓉從來沒有把年齡放在心上。因在她眼中年齡只是數字，重要的是身體健康，心境年輕，想做什麼就去做，讓人生的下半場繼續精彩。
也因為想做就去做，因此十數年前她以超過半百的歲數且未受訓練之下就敢敢去爬神山，如今縱然過了退休年齡卻不言休，依然是朝九晚六的職場中人，妹妹們約她去旅行都得等她拿假！
“我覺得人不應該認老。其實上天對我很關照，我今年剛好邁入70歲，但我並不覺得已經70歲了，就不能跟以前那樣照常上班和活動，所以心態真的非常重要。”
五十多歲爬神山
林玉蓉也很注重運動，只是卻沒再像五十多歲去爬神山那麼“勇”的舉動了。她笑說：“當年是因為澳洲的朋友挑戰我去神山，他爬了3次，我卻不曾去。過後我從資料上看到成功登上神山者竟有八十多歲的老人，那時我才五十多歲，怎麼不能攻頂呢？於是就膽粗粗接受挑戰。其實爬神山前要做很多訓練，我平日只去公園走而不曾爬山，也沒太多時間運動。那次為了爬神山，我在公司每天利用幾層樓的樓頂跑上跑下練氣。”但是登山時她還是因為缺乏訓練和缺氧，爬得上氣不接下氣，只登上最後一個休息站就放棄，沒有隨着同伴一起攻頂。
如今在不必上班的日子，她都會和朋友去走公園，偶爾參與文學團體的活動，平時也會和朋友或電台的老同事歡聚。如果沒有節目，一般都會去兒子家享天倫。
“生活在這世上不能孤獨一個人，還是要出去接觸外面及和朋友交往。有人說，年紀大了一定要有‘三老’，即老友、老本和老命。另一方面，年紀雖然老，但身心一定要保持健康。身體健康也等於孩子有福氣，因為不會拖累他們啊！”
疫情感悟
寫作使生命不留白
5年前經歷丈夫離世以及疫情中失去一些朋友，同時也看到許多民眾生計因疫情陷入困頓，更有家庭面臨斷炊並遭受極大的精神壓力，令林玉蓉感慨萬千。
如今來到人生下半場，她說，一路走來或許面對很多波折和艱難，可是這些都會過去的，因此做人還是要積極面對未來。
這次在疫情中出書，林玉蓉認為除了給自己留下紀念外，也使生命不留白。疫中埋首整理書寫散文，也讓她感悟到寫作沒有捷徑。
“學習任何東西都好，‘天賦’只是一部分，更多的是後天努力和勤奮。時間用在哪裏，那裏就有收穫！寫作讓我學會思考，也讓我變得更加自信。踏出了第一步，接下來會自我鞭笞，自我展望，並會堅持在文學的道路上一步一步穩穩地走下去。”
林玉蓉簡介
生於玻璃市州加央，祖籍海南萬寧。曾任職馬來西亞國營廣播電台新聞編輯43年。2020年疫情爆發前受聘為馬來西亞海南會館聯合會助理秘書，處理婦女團和獎貸學金會務以及主編會刊《海濤》。
目前擔任馬來西亞翻譯與創作協會秘書、作協副秘書。曾任馬來西亞華人作家協會出版的《馬華文學大系˙史料》編委。目前也是《風雅頌》詩刊編委之一。
2018年，以《我的丈夫為馬華文學史料鞠躬盡瘁》榮獲海南萬寧市政府主辦的“東山文藝獎”文學類二等獎，2019年以《切不斷的鄉情》獲得“情牽中馬征文賽”特優獎。
2022年出版散文集《飛躍子午線》。其餘作品收錄在《新馬女作家選集》、合集《海南社會風采》、《綿延》、<沙巴文苑>選集《拾穗集》等書。
報導:aNGie 照片:受訪者提供
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