首相敦馬哈迪說政府要逐步減少發放生活援助金（前稱一馬援助金），最終將終止這項援助計劃。雖然這決定有違希盟的競選承諾，也會引起很多援金受惠者的不滿，但對我而言，這是新政府上台以來所作出的其中一個正確決定。
國陣前朝政府過去派發一馬援助金，美其名是要為弱勢群體提供現金援助，但是派發機制卻很寬鬆，以致很多不需要援助的人也能夠每年持續獲得政府的援金。
我不否認受惠者當中也有不少是真正需要援助金的，但這種撒錢方式動用政府大筆錢，卻沒有帶來明顯的成果。這問題其實並不難解決，只要政府多做一些工作，嚴格規定受惠者，必定能夠確保只有最需要的人士受惠，但前朝政府並沒有這麼做，顯然是政治考量多於社會考量。
強化社會福利助弱勢者
這個從前朝延續至今的援助金制度有必要檢討甚至廢除，畢竟我國早已經有一套社會福利政策，為社會上需要援助的弱勢群體提供金錢援助，援助的對象包括單親媽媽、殘障人士等等。如果政府覺得有必要加強援助這些弱勢者，大可把一部分原本用於一馬援助金的款項用來加強現有的社會福利制度，提高福利金額，這必定能夠發揮更大的效用。
如果政府持續派發一馬援助金，只會造成國家資源被錯誤分配到不重要的用途上，以致其他更重要的領域所能分配的資源大減。
政府可能原本可以為殘障者提供更多的援助金，但因為援助的對象擴大了，以致最需要援助者必須與其他不需要援助者分享援助金，你認為公平嗎？又比如政府可能原本有錢打造更好的公共交通系統，但因為很多資源被用來派發一馬援助金，以致公共交通系統被犧牲了。
隨着聯邦政府決定要逐步減少派發一馬援金後，檳州首席部長曹觀友也表明州政府同樣有意檢討州政府多項援助金機制。我認為這是正確的作法，因為檳州政府派錢的方式比起聯邦有過之而無不及，從2008年開始迄今，檳州政府已撥出逾4億令吉推行各種援助金計劃，目前的派錢名堂更是五花八門，包括樂齡回饋金、黃金學生、黃金媽媽、寶貝計劃等。
倘若聯邦政府能夠進一步加強聯邦的社會福利政策，檳州政府更可以考慮廢除目前的援金措施，以把資源用在其他更有價值的用途，例如為年長者和殘疾者打造更多無障礙環境，這比起每年給樂齡長者130令吉回饋金來得更加有意義。
無論是前朝國陣政府的一馬援金抑或檳州政府各種名堂援金，都是國陣和希盟政治競爭下的產物，討好人民之意遠遠大於所謂的援助弱勢目的。這種資源錯置問題有必要檢討，以減少不必要的浪費，並確保政府有限的資源都用在能夠創造最大價值的用途上。
文:陳建業
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